Après plusieurs longs mois de patience, Remco Evenepoel va faire son retour tant attendu ce vendredi à la Flèche Brabançonne. Une véritable libération pour le double champion olympique, qui a confié avoir connu « le combat le plus compliqué de sa vie » et avoir douté de son avenir, après avoir percuté une camionnette Bpost à l’entraînement, dans un texte posté sur ses réseaux sociaux.

« Enfin, la semaine de mon retour est arrivée. Après des jours, des semaines et des mois d’attente, je peux enfin me réjouir de disputer mes premières compétitions. Le chemin a été très difficile et semé d’embûches. Il s’agit sans aucun doute du combat le plus difficile de ma vie jusqu’à présent », a-t-il confié. « Mentalement et physiquement, je peux honnêtement dire que j’ai été sous pression et que j’ai vraiment douté de mon avenir. Beaucoup de larmes et de frustration étaient présentes dans notre vie ».

Son équipe est connue

Pour son grand retour à la compétition, Remco Evenepoel sera accompagné par Gil Gelders, Pieter Serry, Pascal Eenkhoorn, Pepijn Reinderink, Ethan Hayter et Thomas Pesenti au sein de la formation Soudal Quick-Step. Mais il ne veut pas se mettre de pression inutile.

« Cela fait longtemps que je n’ai pas couru avec l’équipe, mais je suis heureux d’être si proche de mon retour », a-t-il déclaré en conférence de presse, à trois jours de la Flèche Brabançonne. « J’ai travaillé dur tous ces mois, j’ai eu un bon camp d’entraînement en Espagne et je me sens bien et motivé. Je n’y vais pas avec des objectifs précis, car le plus important sera de retrouver le rythme de la course après tout ce temps ».

Une forte concurrence

Vendredi, Remco Evenepoel devra directement faire face à une forte concurrence. Parmi les principaux prétendants à la victoire finale qui seront au départ de la Flèche Brabançonne, on retrouve notamment Wout van Aert et Tom Pidcock, mais également Jonathan Narvaez, Tim Wellens, Florian Vermeersch ou encore Tibor Del Grosso.

Autant dire qu’il ne sera pas simple pour le Belge de jouer directement la victoire pour son retour à la compétition, qui devrait avant tout lui permettre de retrouver des sensations avant ses prochains objectifs : l’Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. Trois courses lors desquelles il devrait être opposé à un certain Tadej Pogacar…