Manchester City speelde zaterdag in de 29e speelronde van de Premier League met 2-2 gelijk tegen Brighton en laat zo opnieuw dure punten liggen in de strijd om een plek in de Champions League. Met 48 punten blijft het team van Pep Guardiola op de vijfde plaats, een positie die mogelijk alsnog recht geeft op deelname aan de Champions League. Maar Chelsea (4e, 49 punten) kan, als het zondag wint van Arsenal, zijn plek in de top vier verstevigen en daarmee directe kwalificatie veiligstellen.

City moet bovendien achterom kijken, want Newcastle (6e, 47 punten) hijgt in de nek. Newcastle speelt zondag de League Cup-finale tegen Liverpool en werkt op 16 april zijn wedstrijd van de 29e speelronde af tegen Crystal Palace. Guardiola’s ploeg laat daarnaast de kans liggen om Brighton (7e, 47 punten) verder op achterstand te zetten.

Toch begonnen de Citizens sterk en kwamen ze op voorsprong dankzij een benutte strafschop van Erling Haaland (1-0, 11e minuut), zijn 21e treffer van het seizoen in de Premier League. De penalty werd toegekend na een overtreding van Brighton-aanvoerder Adam Webster op Omar Marmoush. Maar tien minuten later bracht Brighton de stand weer in evenwicht met een schitterende vrije trap via de binnenkant van de paal van Pervis Estupiñan (1-1, 21e minuut).

Marmoush, die afgelopen winter overkwam van Eintracht Frankfurt, bracht de viervoudig Engels kampioen opnieuw op voorsprong met een prachtige knal van twintig meter (2-1, 39e minuut). Maar slechts tien minuten na rust kwam Brighton opnieuw langszij door een eigen doelpunt van de voormalig Lens-speler Abdukodir Khusanov (2-2, 48e minuut).