Thierry Neuville (Hyundai) heeft voor het eerst in zijn carrière de wereldtitel in het rallyrijden veroverd. De Belgische coureur uit Saint-Vith profiteerde van een crash van zijn Estse teamgenoot Ott Tänak tijdens de Rally van Japan, de 13e en laatste ronde van het WRC-seizoen 2024, op zondag. Neuville is daarmee de eerste Belg ooit die deze wereldtitel wint.

Na vijf vicekampioenschappen (2013, 2016, 2017, 2018, 2019) en drie derde plaatsen kan Neuville op 36-jarige leeftijd eindelijk zijn eerste wereldtitel vieren.

Neuville begon de rally nochtans slecht door motorproblemen op vrijdag, waardoor hij naar de 15e plaats in het algemeen klassement terugviel. Zaterdag kende hij echter een betere dag en wist hij op te klimmen naar de 7e plaats, waarmee hij 4 punten verdiende.

De Duitstalige coureur had zondag nog maar twee punten nodig van de beschikbare 12 om de titel te verzekeren. Deze punten werden toegekend aan de top zeven in de ‘Super Sunday’, het dagklassement, en aan de top vijf in de ‘Power Stage’, de laatste etappe.