Le Danois Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) a remporté la 59e édition de l’Amstel Gold Race, course cycliste du WorldTour, dimanche. Skjelmose s’est imposé dans un sprint à trois devant le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), deuxième, et Remco Evenepoel (Lidl-Trek), troisième, après 225,9 km entre Maastricht et Berg en Terblijt.
Trente-quatre ascensions étaient au programme de la plus prestigieuse course néerlandaise. Huit coureurs sont sortis du peloton après une trentaine de kilomètres : Emiel Verstrynge (Alpecin-Deceuninck), Cedric Beullens (Lotto), son équipier australien Jarrad Drizners, l’Allemand Michel Hessmann (Movistar), le Français Rémi Cavagna (Groupama-FDJ), l’Australien Robert Stannard (Bahrain-Victorious) et les Néerlandais d’Unibet Tietema Rockets Hartthijs de Vries et Jelle Johannink.
A 106 km de l’arrivée, une chute a impliqué Evenepoel, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) et Thibau Nys (Lidl-Trek), soit les trois meilleures chances belges de victoire. Tous trois ont pu réintégrer le peloton.
L’aventure des échappés a pris fin à 69 km de l’arrivée. La course s’est décantée sur le Gulperberg (1 km à 4,8 %) lorsque le Français Julian Alaphilippe (Tudor) a attaqué à 48 km de l’arrivée. Seul le champion du monde Tadej Pogacar a pu le suivre. Six kilomètres plus loin, sur le Kruisberg, le Slovène s’est isolé en tête.
Evenepoel est parti en contre-attaque à 25 km de l’arrivée, rejoignant le Mattias Skjelmose, parti un peu plus tôt, en poursuite derrière Pogacar. Le Slovène a entamé le dernier tour de 19 km avec 14 secondes d’avance sur le duo Evenepoel-Skjelmose.
La jonction a eu lieu à 8 km de l’arrivée. Le trio est resté ensemble également sur le Cauberg (600m à 6,7 %) et s’est joué la victoire au sprint. Evenepoel a lancé le sprint de loin, mais le champion olympique n’a pas réussi à tenir jusqu’à la ligne. Skjelmose a dépassé Pogacar dans les derniers mètres pour s’offrir une victoire de prestige. Le Danois, 24 ans, signe le 12e succès de sa carrière, le premier de la saison. Il succède au Britannique Tom Pidcock au palmarès.
Pogacar a pris la deuxième place. Evenepoel a complété le podium pour sa deuxième de la saison, deux jours après sa victoire dans la Flèche Brançonne.
Wout van Aert a réglé le sprint pour la quatrième place à 34 secondes, devant l’Australien Michael Matthews (Jayco AlUla). Membre de ce groupe, Tiesj Benoot (Visma-Lease a Bike) a fini huitième. Thibau Nys s’est classé douzième à 49 secondes.
