Et de neuf pour Tadej Pogačar qui a survolé la concurrence à Liège-Bastogne-Liège ce dimanche. Le champion du monde s’est imposé en solitaire après avoir attaqué dans la Côte de la Redoute à plus de 30 kilomètres de l’arrivée. Assis sur sa selle, Pogačar s’est envolé laissant tous ses adversaires sur place. Giulio Ciccone (Lidl-Trek) prend la seconde place devant Ben Healy (EF Education-EasyPost). Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) n’avait pas les jambes aujourd’hui et s’est écroulé dès la Côte de la Redoute, il terminera à la 59ème place.
Un groupe de 12 coureurs s’est dégagé après une trentaine de kilomètres. Parmi eux, quatre Belges: Stan Van Tricht (Alpecin-Deceuninck), Kamiel Bonneu (Intermarché-Wanty), Ceriel Desal (Wagner Bazin WB) et Johan Meens (Wagner Bazin WB).
L’enchaînement de la côte de Stockeu (1 km à 12,5%) et de la côte de la Haute-Levée (2,2 km, 7,5%) a provoqué une sélection dans le groupe de tête, réduit à cinq unités: les Français Mathis Le Berre (Arkéa-B&B Hotels) et Rayan Boulahoite (TotalEnergies), l’Australien Jack Haig (Bahrain-Victorious), le Norvégien Sakarias Koller Loland (Uno-X Mobility) et l’Argentin Eduardo Sepulveda (Lotto). Leur aventure a pris fin à 60 bornes de la ligne.
Tadej Pogacar a attaqué dans La Redoute (1,6 km à 9,5%) à 35 km de l’arrivée. Mal placé, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) n’a pu réagir directement et a même loupé le premier groupe de poursuivants, formé par le Britannique Tom Pidcock (Q36.5), l’Irlandais Ben Healy (EF Education-EasyPost), l’Italien Giulio Ciccone (Lidl-Trek) et le Français Julian Alaphilippe (Tudor).
Ciccone et Healy ont lâché Pidcock et Alaphilippe sur la côte de La Roche-aux-Faucons (1,4 km à 11,4%), à 13 km de la ligne. Evenepoel ne pouvait pas suivre le rythme dans le groupe suivant.
Ciccone a devancé Healy pour prendre la deuxième place 1:03 après le vainqueur. L’Italien Simone Velasco (XDS Astana) a réglé un groupe de poursuivants pour prendre la quatrième place à 1:10, devant Thibau Nys (Lidl-Trek), premier Belge du jour. Evenepoel a franchi la ligne 3:11 après le vainqueur, en 59e position.
Pogacar a poursuivi sa route vers le 95e succès de sa carrière, le 7e de la saison. Le Slovène remporte Liège-Bastogne-Liège pour la troisième fois après 2021 et 2024. Il rejoint ainsi Léon Houa (1892, 1893 et 1894), Alfons Schepers (1929, 1931 et 1935) et Fred De Bruyne (1956, 1958 et 1959) au troisième rang des plus victorieux dans la Doyenne. Eddy Merckx détient le record avec cinq victoires. Pogacar empoche le neuvième Monument de sa carrière, son palmarès comprenant aussi quatre succès au Tour de Lombardie et deux au Tour des Flandres.
