Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) s’attendait certainement à mieux qu’une 59ème place sur Liège-Bastogne-Liège. Le public également. Après une victoire sur la Flèche Brabançonne, un podium sur l’Amstel Gold Race et un top 10 sur la Flèche Wallonne, tout le monde s’attendait à un duel avec Pogačar sur La Doyenne. On en a presque oublié que Remco vient à peine de reprendre la compétition et qu’il n’a peut-être pas encore les jambes pour enchaîner plusieurs courses de haute intensité.

Auprès de Sporza, Evenepoel se montre très lucide sur sa performance : « J’ai déjà mentionné qu’il ne fallait pas tout attendre de moi. Je ne suis pas une machine. Tout le monde a eu un hiver complet pour s’entraîner, alors que moi, je n’ai pu le faire correctement que pendant un mois et demi. » Le coureur belge avait dû suivre une longue rééducation après un incident survenu en décembre dernier.

Remco ne se cherche pas d’excuses, il n’était tout simplement pas en forme : « Cela se ressent dans des courses comme celle-ci. Non, je ne suis pas malade. Comme je l’ai dit, ma forme reviendra progressivement. Il faut prendre les choses au jour le jour et voir comment ça évolue. Ce sont des courses très longues, de 6 heures, et il faut maintenir ce rythme. Encore une fois, c’est un jour à la fois. Je dois profiter des bons jours et accepter les moins bons. Il faut juste que je continue à travailler sereinement.

Il conclut : « Je dois l’accepter. Je ne peux pas m’attendre à des miracles. Dans le cyclisme moderne, on s’entraîne très dur pour être au top. Ce n’est un secret pour personne. »