Het hing al enkele dagen in de lucht, maar woensdag werd het officieel bevestigd: Carlos Alcaraz zal niet deelnemen aan het toernooi van Madrid, waarvan de hoofdtabel donderdag van start gaat.

De Spanjaard, die enkele weken geleden nog triomfeerde in Monte-Carlo, leek langzaam zijn topvorm terug te vinden. Maar tijdens de finale in Barcelona afgelopen zondag — waarin hij verloor van Holger Rune (7-6 [6], 6-2) — oogde hij fysiek niet top. Na afloop bevestigde hij dat hij hinder ondervond: “Na een paar sprints voelde ik iets in mijn rechteradductor. Er gingen meteen alarmbellen af en het werd moeilijk om me nog op het spel te concentreren.”

Uiteindelijk blijkt dat beide adductoren zijn aangetast en dat Alcaraz noodgedwongen moet rusten, op amper een paar weken van Roland-Garros, waar hij zijn titel zal verdedigen. In de talkshow El Hormiguero, waar hij woensdag te gast was, gaf hij al aan zich “een beetje leeg” te voelen, wat extra twijfels deed rijzen over zijn deelname in Madrid.

Alcaraz, winnaar in Madrid in 2022 en 2023, moest vorig jaar ook al verstek laten gaan in de Spaanse hoofdstad. Hij won vervolgens wel zijn eerste Roland-Garros, wat enige kalmte brengt in deze situatie. Toch is “gemoedsrust” momenteel allesbehalve het kernwoord.

Wanneer zien we Carlos Alcaraz terug op de baan? Mogelijk op het ATP-toernooi van Rome (7 tot 18 mei), maar hij zal geen risico’s nemen om zijn deelname aan Roland-Garros niet in gevaar te brengen. Als hij deelneemt in Rome, zou hij er Jannik Sinner kunnen treffen, die zijn rentree maakt na een schorsing van drie maanden.