Vrijdagavond wordt een avond vol spanning in de Challenger Pro League. Drie teams strijden om de eerste twee plaatsen, die recht geven op een promotie naar de hoogste afdeling volgend seizoen. Twee van hen staan bovendien tegenover elkaar: leider RWDM trekt naar zijn naaste achtervolger Zulte Waregem, wat La Louvière in een ideale positie kan brengen om te profiteren.
Nochtans was de RAAL enkele weken geleden wellicht het slechtst geplaatste team van de drie in de strijd om promotie. Maar intussen liet RWDM kansen liggen: de Brusselaars hadden hun ticket voor de Pro League al kunnen verzilveren, maar deelden de punten bij Patro Eisden en gingen vervolgens onderuit in Lommel. Een gelijkaardig verhaal bij Zulte Waregem, dat dit seizoen op een bepaald moment zeven punten voorsprong had, maar net als de Molenbeekenaars nu achtereenvolgens een draw (in Seraing) en een nederlaag (in Lokeren) optekende. In de stand heeft RWDM nu nog slechts één punt voorsprong op zowel Zulte als La Louvière.
RWDM: niet verliezen of hopen op een misstap van RAAL
RWDM heeft op papier de beste uitgangspositie. De leider uit Molenbeek moet simpelweg vermijden te verliezen bij Zulte Waregem om minstens voor zijn tegenstander te eindigen. Bij verlies moet RWDM rekenen op een nederlaag van La Louvière op het veld van Lommel om alsnog als tweede te eindigen.
Zulte Waregem: bijna verplicht te winnen
Voor Zulte Waregem is de opdracht duidelijk: winnen is de enige garantie op promotie. Bij een gelijkspel of nederlaag tegen RWDM blijft Essevee immers achter de Brusselaars en hangt alles af van het resultaat van La Louvière. Om voor de Wolven te eindigen, moet Zulte simpelweg beter doen of minstens even goed.
RAAL: winnen of hopen op verlies van Zulte bij een gelijkspel
Ook bij La Louvière geldt: winst betekent promotie. Maar voorzichtigheid is geboden. Lommel, momenteel elfde en zonder inzet, heeft de afgelopen weken zowel RWDM als Zulte Waregem verrast met een 0-1 zege. Als RAAL niet wint, kan het nog hopen op een gelijkspel, op voorwaarde dat Zulte verliest tegen RWDM, om alsnog tweede te eindigen.
De verliezer krijgt nog een laatste kans
Eén club zal dus ontgoocheld zijn vanavond. Maar het is nog niet voorbij: via de play-offs blijft er een laatste kans op promotie naar de Jupiler Pro League. We weten al dat Beveren en Patro Eisden erbij zullen zijn, maar wie het vierde team wordt, blijft spannend. Club NXT, zesde in de stand, mag niet promoveren en is dus uitgesloten van deelname. Lokeren (zevende met 38 punten) en Lierse (achtste met 37 punten) maken dus nog kans. Lokeren, dat naar Seraing trekt, moet beter doen of even goed als Lierse, dat op bezoek gaat bij Jong Genk. Deze laatste speeldag van de Challenger Pro League belooft spektakel op tal van velden.
