Is Thibaut Courtois verantwoordelijk voor de twee rechtstreekse vrije trappen van Declan Rice tijdens de zware nederlaag van Real Madrid tegen Arsenal? Volgens de Spaanse pers, die vindt dat het nog veel erger had kunnen zijn zonder de Belgische doelman, is het antwoord duidelijk nee. Maar voor Wesley Sneijder, voormalig sterspeler van het Nederlands elftal en oud-speler van Real Madrid, ligt dat anders: volgens hem is Courtois wel degelijk in de fout gegaan bij beide treffers.

«Ik vind die vrije trappen niet zo indrukwekkend,» verklaarde Sneijder als analist bij ZiggoSport. «Het klinkt misschien raar, maar als je weet hoe je een bal moet raken, is het heel makkelijk om die curve eraan te geven. En ik spreek uit ervaring. Bij die eerste vrije trap stond de muur niet goed. En bij die tweede zie je Courtois net voor de trap een stap naar rechts zetten, dat is een fout van de doelman.»

Courtois geeft deels toe

Thibaut Courtois werd na de wedstrijd zelf ook bevraagd over de situatie, en gaf toe dat hij bij de eerste vrije trap misschien beter had kunnen handelen. «Ik dacht dat ik een goede muur had neergezet. Normaal zet ik altijd een extra man erbij, net om die curve te vermijden. Maar Declan Rice trapte gewoon uitstekend. Ik neem mijn verantwoordelijkheid, ik had er een man bij kunnen zetten.»

Wat de tweede treffer betreft, is hij het echter niet eens met Sneijder. «Bij de tweede was er niets aan te doen.» En eerlijk gezegd valt daar weinig tegenin te brengen: de tweede trap van de Engelse international was perfect getrapt en leek gewoon onhoudbaar.