Battu sèchement lundi par son rival de toujours Novak Djokovic, Rafael Nadal peut néanmoins se consoler en double avec son jeune partenaire Carlos Alcaraz, nouveau prodige du tennis qui a remporté récemment Roland-Garros et Wimbledon. Les deux joueurs ne sont pas spécialistes du double et jouaient seulement pour la deuxième fois ensemble face à la paire Griekspoor/Koolhof. Après un premier set maîtrisé de Nadalcaraz, le duo s’est fait peur en perdant le second, avec donc pour départager un super tie-break au meilleur des dix points. Mais les joueurs du top adorent ces moments « couperet » et quelques fulgurances plus tard, la paire ibérique remporte son match sur le score de 10-2 pour se hisser en quarts de finale. Une association qui semble de plus en plus naturelle entre le recordman et le tenant du titre porte d’Auteuil, qui a déjà eu une bonne idée de leur marge de progression avant d’affronter ce soir les spécialistes Ram et Krajicek.

Andy Murray, autre légende du tennis et qui a annoncé mettre fin à sa carrière après ces JO 2024, ne s’est lui pas aligné en simple pour se concentrer en double avec son partenaire Daniel Evans. Une sage décision puisqu’ils se sont également qualifiés pour les quarts de finale à l’issu une nouvelle fois d’une fin de match rocambolesque. Opposés au duo belge Gilles/Vliegen, la doublette britannique a sauvé deux balles de matches, une situation similaire qu’au premier tour avec 5 balles de matches écartées contre la paire japonaise Taro Daniel et Kei Nishikori. Et la joie de Murray était à la hauteur des émotions vécues dans les deniers instants du match. On a vu l’ancien n° 1 mondial, vainqueur de trois Grands Chelems, hurler en bondissant comme un cabri avant d’aller saluer l’imposant box de son pays. Il a fini la tête dans la main sur le banc pour relâcher la pression. Il vivra, à 37 ans et alors qu’il est tout proche de laisser la raquette, au moins encore un match.

Les deux paires de double ne sont pas dans la même partie de tableau et pourraient se retrouver en finale pour se disputer une médaille d’or olympique. Si Murray et Nadal ont déjà pu goûter à cette fierté nationale, ce serait une grande première pour Alcaraz et Evans. Le joueur britannique a d’ailleurs sacrifié la défense de ses points au tournoi de Washington qui se joue parallèlement pour offrir une dernière danse à son compatriote. En attendant, une possible confrontation attise déjà une certaine ébullition sur les réseaux sociaux...