L’attitude, pourtant très offensive, de Tadej Pogacar sur le Tour de France ne plaît pas à tout le monde. Ce mercredi lors de la 17e étape, le Slovène a attaqué dans l’avant-dernier col alors qu’il possédait déjà trois minutes d’avance sur son dauphin Jonas Vingegaard au classement général. Lorsqu’on lui a demandé après l’étape pourquoi il avait attaqué, le Slovène a avoué que rien n’était planifié et que ce n’était pas la meilleure chose à faire. « Mon attaque dans l’avant-dernière montée ? Je me suis un peu dégourdi les jambes », a déclaré Pogacar. « C’était un instinct stupide. Je ne me souviens pas pourquoi j’ai attaqué, mais j’ai gagné deux secondes supplémentaire. »
Si certains le considèrent simplement comme un coureur offensif qui aime faire du spectacle sans calculer, d’autres apprécient moins et perçoivent de l’arrogance chez Pogacar. C’est notamment le cas de l’ancien vainqueur du Giro, Tom Dumoulin, qui estime que le maillot jaune agi de la sorte pour ennuyer son ancien équipier Vingegaard. « Il n’est pas du tout obligé de faire ça, car il a trois minutes d’avance. Il fait cela uniquement pour ennuyer Vingegaard », a déclaré Dumoulin à la chaîne de télévision néerlandaise NOS. « Cela a un peu à voir avec l’arrogance, oui. Le duel entre ces deux-là dure depuis trois ans maintenant et Pogacar n’a manifestement pas supporté d’être battu deux années de suite. Aujourd’hui, il a enfin repris le contrôle et il a les jambes pour faire à nouveau mal à Vingegaard. Il se dit maintenant : ‘Maintenant, tu vas le payer’».
« Qu’il se tienne tranquille »
Dans son podcast, l’ancien vainqueur du Tour de France déchu pour dopage Lance Armstrong a lui aussi appelé le Slovène à se calmer. Selon l’Américain, les nouvelles attaques de Pogacar ne servent à rien, si ce n’est attirer les suspicions de dopage. Sans l’accuser de quoi que ce soit, Armstrong l’a appelé à rester calme et à penser à son image.
« C’était absolument inutile d’attaquer de la sorte, l’attention ne va faire que grandir », a-t-il insisté. « S’il y avait déjà des doutes, cela n’aide pas. En agissant ainsi, tu ne te fais pas beaucoup d’amis. Pas dans le peloton et pas dans les médias non plus. Qu’il se tienne tranquille. Il faut parfois penser à la perception et à l’image ». « Tout ce que Pogacar a à faire maintenant, c’est de rester sur le vélo. Il va gagner le Tour de France, c’est fini », a ensuite conclu Armstrong.
