Lewis Hamilton a frappé fort samedi matin sur le circuit international de Shanghai. Le septuple champion du monde britannique remporté la course sprint du Grand Prix de Chine, deuxième des vingt-quatre manches de la saison.
Il a décroché sa première victoire en carrière dans une course sprint et offre à Ferrari aussi son premier succès dans cet exercice. Hamilton, 40 ans, ne disputait que sa 2e course avec la Scuderia, après sa très décevante 10e place dimanche dernier en Australie.
Parti en pole position, Hamilton a mené la course de bout en bout et s’est imposé à l’issue des 19 tours avec 6.889 secondes d’avance sur l’Australien Oscar Piastri (McLaren) et 9.804 sur le tenant du titre néerlandais Max Verstappen (Red Bull), deuxième sur la grille.
Le septuple champion du monde a ainsi fait oublier sa 8e place aux qualifications et sa 10e place à l’arrivée à Melbourne en ouverture du championnat du monde de Formuler 1. « Nous vivons une époque tellement étrange », a confié Hamilton après son succès. « Les gens adorent être négatifs dès qu’ils en ont l’occasion, même pour les plus petites choses. Et je vois certaines personnes, que j’admire depuis des années, parler à tort et à travers. Il est clair que certains d’entre eux ne font que deviner ce qui se passe, avec un réel manque d’appréciation. »
« Il ne suffit pas d’entrer dans une nouvelle équipe pour que tout aille bien. Pour construire un succès à long terme, il faut du temps, et c’est ce que j’essaie de faire. Je ne ressens pas la pression. Je connais les tifosi, je connais les fans, je sais que l’équipe veut gagner et je sais que cela représente tout pour elle. Mais Rome ne s’est pas construite en un jour ».
« Nous devons avancer pas à pas. Nous devons continuer à pousser, nous devons être assidus, rester concentrés et rester calmes. Et rester calme est la chose la plus importante parce que ces moments peuvent tous nous exciter. Et vous savez, il y a un long, très long chemin à parcourir. C’est un marathon, pas un sprint », a ajouté Lewis Hamilton avant de se concentrer sur les qualifications du Grand Prix prévues un peu plus tard dans la journée.
George Russel (Mercedes) s’est classé 4e, Charles Leclerc (Ferrari) 5e, Yuki Tsunoda (Racing Bulls) 6e et le rookie Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) 7e.
Le leader au championnat, le Britannique Lando Norris (McLaren), a terminé 8e à plus de 23 secondes inscrivant 1 point au championnat.
