La Ferrari de Lewis Hamilton occupera la première place sur la grille de départ de la première des six courses sprint de la saison de Formule 1, samedi à 11h00 locales (04h00 belges) sur le circuit international de Shanghaï en Chine. Elle se disputera en prélude au 2e des vingt-quatre Grands Prix de la saison prévu dimanche. Hamilton, sextuple lauréat en Chine, dispute sa deuxième course avec Ferrari qu’il a rejoint cette saison après douze années au volant d’une Mercedes.

Vendredi, le pilote britannique a signé le meilleur chrono des qualifications de la course longue de 19 tours. Le septuple champion du monde a signé le meilleur temps de la Q3 en 1 : 30.867. Hamilton a devancé la Red Bull de Max Verstappen de 18/1000e de seconde. Le quadruple champion du monde en titre partira lui aussi de la première ligne.

La McLaren de l’Australien Oscar Piastri, 3e à 80/1000e, partagera la 2e ligne avec la Ferrari du Monégasque Charles Leclerc., 4e à 208/1000e. La troisième ligne sera composée du Britannique George Russell (Mercedes), 5e à 320/1000e, et de son compatriote Lando Norris (McLaren), 6e à 544/1000e, vainqueur dimanche dernier du Grand Prix d’Australie.

Lando Norris avait signé le meilleur temps de la seule séance d’essais libres vendredi matin en 1 : 31.504 Les cinq autres courses sprint de la saison sont programmées à Miami (3 mai, 6e GP), Spa-Francorchamps (26 juillet, 13e GP), États-Unis (Austin, 18 octobre, 19e GP), São Paulo (8 novembre, 21e GP) et Qatar (29 novembre, 23e GP).

Trois heures après la course sprint, les pilotes reviendront disputer les qualifications du Grand Prix à 15h00 (08h00 belges). Long de 56 tours, son départ sera donné dimanche à 15h00 (8h00 belges). Verstappen a remporté le sprint, signé la pole (en 1 : 33.660) et remporté le Grand Prix de Chine en 2024.