Cinq jours avant le Tour des Flandres, le dernier gros test a lieu. Il s’agit évidemment d’À travers la Flandre. Sans les deux monstres de ce début de saison, Mathieu van der Poel et Tadej Pogacar, la course promet d’être très disputée.

Cette classique flamande, connue pour ses monts et ses secteurs pavés exigeants, permet souvent aux spécialistes de faire la différence. Sur les dix dernières années, la décision ne s’est faite qu’une seule fois au sprint massif. C’était en 2016 avec la victoire de Jens Debusschere. La lutte s’annonce donc acharnée entre les sprinters qui tenteront de tenir le coup face aux spécialistes qui tenteront de durcir la course au maximum. On fait le point les principaux favoris de ce mercredi !

Le favori : Mads Pedersen

Notre seul favori trois étoiles est Mads Pedersen. Après sa victoire sur Gand-Wevelgem et sa deuxième place à l’E3 Harelbeke, tous les yeux seront braqués sur lui. Toutefois, il n’est pas le seul leader de son équipe, Lidl-Trek. Il est possible qu’il se mue en équipier modèle pour Jonathan Milan, qui est peut-être le sprinter le plus rapide au monde actuellement sur un sprint plat. Néanmoins, Pedersen reste le leader de cette impressionnante formation Lidl-Trek, surtout sur un parcours aussi exigeant.

Les outsiders : Jorgenson et Philipsen

Dans la catégorie des deux étoiles, on retrouve le vainqueur sortant, Matteo Jorgenson, qui vient de remporter Paris-Nice pour la deuxième année consecutive. Pourra-t-il réitérer son exploit et faire de même ce mercredi ?

Au même niveau, le sprinteur belge Jasper Philipsen semble très à l’aise dans les Monts. S’il ne joue pas de malchance, comme à Gand Wevelgem, il sera très dangereux. Contrairement à beaucoup d’autres sprinters, il est capable de tenir le coup dans les Monts pour s’imposer ensuite au sprint.

Ceux qui pourraient créer la surprise

Enfin, les favoris une étoile. Il y a d’abord, Tim Merlier et Jonathan Milan, tous les deux très dangereux en cas d’arrivée massive mais probablement un petit peu trop courts dans les ascensions. Les spécialistes feront leur possible pour leur rendre la vie dure afin de les lâcher avant le final.

Pour cela, on peut notamment compter sur Stefan Kung et Tim Wellens, très souvent offensifs et en bonne forme, comme on a pu le voir dans le groupe de contre à l’E3 Harelbeke. Ils sont capables de créer la surprise à tout moment.

Le dernier coureur à surveiller, et c’est très rare de le voir si bas… c’est évidemment Wout van Aert. Il sera revanchard car l’année dernière, c’est sur cette course qu’il était gravement tombé. Pourra-t-il se relancer, de manière symbolique ? En cas de bon résultat, il pourrait sauver le début de saison de son équipe, Visma Lease a Bike, qui n’a toujours pas remporté de classique flamande depuis le début de saison.