Tadej Pogacar zal woensdag de Muur van Hoei beklimmen. Ondanks de indruk van vermoeidheid die hij naliet tijdens de Amstel Gold Race, is hij opgenomen in de selectie van UAE Team Emirates voor de Waalse Pijl. Hij nam zelf de beslissing, met het oog op een optimale voorbereiding op zijn volgende grote doel: Luik-Bastenaken-Luik.

«Ik neem een paar rustige dagen en wil mijn benen opnieuw prikkelen in de Waalse Pijl, op de Muur van Hoei. Ik denk dat alles in stelling staat voor een goede wedstrijd in Luik-Bastenaken-Luik, dat het belangrijkste doel is in dit Ardense blok», verklaarde Pogacar in een persbericht van UAE. «Ik ben deze periode begonnen met veel doelen en ambities, en er zijn er nog twee over, waarvan de belangrijkste zondag is. De koers die mij het beste ligt is waarschijnlijk die in Luik, dus ik kijk er echt naar uit. Maar elke wedstrijd is belangrijk.»

«Woensdag of donderdag heeft hij nog een stevige prikkel nodig om volledig klaar te zijn voor Luik. Dus ja, hij zal meedoen aan de Waalse Pijl», bevestigde UAE-teambaas Mauro Gianetti in het RTBF-programma On connaît nos classiques. «Maar hij hoeft niet per se 50 kilometer voor de finish al te koersen of te winnen. Hij rijdt omdat hij daar zelf zin in heeft, niet omdat het moet. We hebben ook andere renners in het team die geschikt zijn voor een wedstrijd als de Waalse Pijl.»