De 19-jarige Tsjech Jakub Mensik zorgde zondag voor een gigantische stunt door Novak Djokovic te verslaan in de finale van het Masters 1000-toernooi in Miami. Hij haalde het in twee tiebreaks (7-6, 7-6) en kroonde zich zo tot verrassende toernooiwinnaar. Een geweldige prestatie, zeker op zo’n jonge leeftijd. Maar dit sprookje had nooit mogen plaatsvinden...
Mensik stond namelijk op het punt zich terug te trekken nog voor zijn eerste wedstrijd, wegens een pijnlijke knieblessure. Dat vertelde hij na de finale, tijdens de prijsuitreiking. Alleen… de scheidsrechter was aan het eten.
“Een paar dagen voor mijn eerste wedstrijd voelde ik een zware ontsteking in mijn knie, ik kon amper lopen,” legde hij uit. “Niets hielp, dus ik dacht dat ik me moest afmelden. Ik had het papier al vast om forfait te geven, maar de umpire was aan het lunchen. Intussen ben ik naar de kinesist gegaan, hij heeft m’n knie dertig minuten behandeld en ik begon me beter te voelen. Geen idee hoe, maar ik heb mijn eerste match gewonnen (6-4, 3-6, 6-1) en daarna had ik een rustdag. Dat heeft mijn knie echt geholpen.”
Een wonderlijk begin van een historisch toernooi voor Mensik, die zich nu definitief op de kaart zet als toekomstig toptalent op het circuit.
