Wat is er aan de hand met Novak Djokovic? De laatste weken raakt de Serviër maar niet op dreef. Sinds zijn deelname aan de Australian Open heeft hij vijf toernooien gespeeld, en in vier daarvan werd hij meteen uitgeschakeld in de eerste ronde. Op klei heeft hij dit seizoen zelfs nog geen enkele partij gewonnen.

Na zijn verloren finale tegen Jakub Mensik op het toernooi van Miami leek Djokovic weer vertrokken voor een sterke lente. Maar in Monte-Carlo volgde opnieuw een terugval: hij verloor meteen in twee sets van de Chileen Tabilo (6-3, 6-4), en hetzelfde scenario herhaalde zich in Madrid, waar hij onderuitging tegen Arnaldi. Rome moest hét moment worden om wat vertrouwen op te doen richting Parijs, maar dinsdag besloot Djokovic om zich ook voor dat toernooi af te melden.

In welke vorm verschijnt hij in Parijs?

Is er sprake van een blessure of gaat het gewoon om een bewuste keuze in zijn schema? Het blijft voorlopig onduidelijk. De organisatie van het Romeinse toernooi maakte het nieuws bekend met een kort bericht, zonder verdere uitleg. “Novak Djokovic heeft laten weten dat hij niet zal deelnemen aan de IBI25 (Internazionali BNL d’Italia). Tot volgend jaar, Nole.”

Feit is dat Djokovic zonder wedstrijdritme en zonder vertrouwen naar Roland-Garros zal trekken. Toch bewees hij in het verleden al vaker dat hij in staat is om te schitteren op de grote momenten, zelfs met een minimale voorbereiding. Afgeschreven is hij dus zeker nog niet. Al gaf hij na zijn nederlaag in Madrid wel eerlijk toe: “Ik ga niet als topfavoriet naar Roland-Garros…”