Een nieuwe Alcaraz-Djokovic showdown
Het lot bepaalde het al bij de loting: Carlos Alcaraz en Novak Djokovic konden elkaar treffen in de kwartfinale. Beiden moesten echter nog één horde nemen: Jack Draper en Jiří Lehečka.
De Spanjaard Alcaraz kende weinig problemen in de eerste twee sets tegen Draper, voordat de Brit moest opgeven. Draper was zichtbaar uitgeput na drie eerdere wedstrijden waarin hij 15 sets en ruim 13 uur en 30 minuten op de baan had gestaan. Niet bekend om zijn fysieke uithoudingsvermogen, besloot Draper de strijd te staken aan het einde van de tweede set. Alcaraz won met 7-5, 6-1 RET in slechts 1 uur en 30 minuten.
Novak Djokovic klaarde eveneens de klus. Na zijn overwinning op Tomáš Macháč in de vorige ronde, trof de Serviër opnieuw een Tsjech: Jiří Lehečka. De voormalige nummer één van de wereld verkeerde in uitstekende vorm. Djokovic hoefde slechts drie breakpunten te verdedigen en dwong zelf elf breakpunten af. Lehečka, die zijn aanvallende spel niet onder controle kreeg, maakte 44 directe fouten. Met een eerste opslagpercentage van slechts 57% maakte de Tsjech het zichzelf extra moeilijk.
Djokovic won overtuigend met 6-3, 6-4, 7-6 in 2 uur en 41 minuten. De ontmoeting met Carlos Alcaraz voor een plaats in de halve finale is dinsdag gepland.
Zverev verliest zijn eerste set van het toernooi
Alexander Zverev staat erom bekend moeite te hebben in de vroege rondes van Grand Slams. De nummer twee van de wereld heeft de neiging zich in lange wedstrijden te storten tegen lager gerangschikte spelers. Dit jaar lijkt hij echter in controle.
Na overwinningen op Lucas Pouille, Pedro Martinez en Jacob Fearnley, schakelde de Duitser opnieuw een Fransman uit: Ugo Humbert, het veertiende reekshoofd. Zverev bleef dominant met een sterk serverend spel, goed voor 19 aces en 84% van de punten achter zijn eerste opslag. Met 43 winners tegenover 29 directe fouten liet hij Humbert onder druk staan, wat resulteerde in 41 directe fouten van de Fransman.
Zverev won met 6-1, 2-6, 6-3, 6-2 in 2 uur en 19 minuten. In de volgende ronde speelt hij tegen de Amerikaan Tommy Paul, die eerder Davidovich Fokina in drie sets versloeg.
Sabalenka domineert, Gauff krijgt een wake-upcall
De wereldnummer één Aryna Sabalenka blijft jagen op haar derde opeenvolgende titel op de Australian Open. Ze had geen enkele moeite met de jonge Russische Mirra Andreeva. Zoals bijna altijd in hun ontmoetingen bleek het krachtsverschil te groot, vooral op hardcourt. Sabalenka won met 6-1, 6-2 in 1 uur en 3 minuten. In de kwartfinale treft ze opnieuw een Russische tegenstander: Anastasia Pavlyuchenkova.
Coco Gauff beleefde een spannendere wedstrijd tegen de Zwitserse Belinda Bencic. De 20-jarige Amerikaanse verkeert dit seizoen in topvorm en verloor geen enkele set in haar acht eerdere wedstrijden, waaronder overwinningen op Karolina Muchova en Iga Swiatek tijdens de United Cup. Toch begon ze nerveus en verloor ze haar service twee keer in de eerste set.
Gauff herpakte zich echter snel door Bencic meteen te breken in de tweede set en controleerde vanaf dat moment de wedstrijd. De derde set was een kopie van de tweede. Coco Gauff won met 5-7, 6-2, 6-1 in 2 uur en 29 minuten. In de kwartfinale neemt ze het op tegen de Spaanse Paula Badosa.
