Mark Cavendish hangt zondag na het ASO-criterium in Singapore zijn fiets definitief aan de haak. Dat bevestigt hij daags voor de race in een bericht op Instagram. «Zondag wordt de laatste wedstrijd uit mijn professionele wielercarrière. Ik heb het geluk gehad dat ik bijna twintig jaar heb mogen doen waarvan ik hou en ik kan nu zeggen dat ik alles heb bereikt wat op de fiets tot mijn mogelijkheden behoort», schrijft de Britse topsprinter. «Wielrennen heeft mij zoveel gegeven en ik hou van de sport. Ik heb er altijd een verschil in willen maken en nu ben ik klaar om te ontdekken wat het volgende hoofdstuk voor mij in petto heeft.»

Het criterium in Singapore is in handen van ASO, de organisator van de Tour de France. Dat bedrijf had enkele weken geleden al aangekondigd dat de 39-jarige Cavendish dan afscheid zou nemen.

Cavendish schreef afgelopen zomer wielergeschiedenis door als eerste renner zijn 35e ritzege in de Ronde van Frankrijk te behalen, een meer dan Eddy Merckx. Hij zegevierde ook in zeventien etappes in de Giro en drie in de Vuelta. Daarnaast staan onder meer het WK 2011, Milaan-Sanremo 2009, twee edities van Kuurne-Brussel-Kuurne en drie edities van de Scheldeprijs op zijn rijke palmares, dat meer dan 150 zeges omvat. In oktober werd Cavendish als eerbetoon geridderd door de Britse kroonprins William.