Het goede nieuws stapelt zich op voor onze landgenoten in het wereldkampioenschap rally. Terwijl Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe het nieuwe seizoen zullen starten met het nummer 1 op de deuren van hun Hyundai tijdens de komende Monte-Carlo Rally (23-26 januari), zullen Grégoire Munster en Louis Louka hun tweede volledige seizoen in de Rally1-topcategorie rijden.

Hoewel het sympathieke duo vreesde de feestdagen door te brengen met talloze vragen over hun toekomst, heeft Ford op woensdag 18 december aangekondigd hen opnieuw een volledig seizoen te steunen. Na het vertrek van Adrien Fourmaux naar... Hyundai, wordt Grégoire Munster (die op 24 december zijn 26e verjaardag viert) zelfs de nieuwe leider van het team.

“Droom van een podium”

“Ik ben blij dat ik mijn leerproces kan voortzetten achter het stuur van de Puma en binnen deze solide en sympathieke teamstructuur,” liet Grégoire Munster weten via een persbericht. “Na dit jaar enkele top 5-resultaten te hebben behaald (NB: Sardinië, Centraal-Europa en Japan), wil ik verder blijven groeien en waarom niet dromen van een of twee podiumplaatsen.”

Het M-Sport-team van Malcolm Wilson, dat met Ford deelneemt aan het WRC, heeft in het verleden al rijders als François Duval en Thierry Neuville geholpen om hun carrière op het hoogste niveau op te bouwen. Het team versterkt nu opnieuw zijn steun aan een Belgisch duo, al rijdt Munster onder Luxemburgse licentie sinds hij steun ontving van zijn tweede vaderland, waar ook zijn moeder Andrée vandaan komt.

De steun van Serderidis

Natuurlijk speelde de financiële steun van de Belgisch-Griekse amateurpiloot Jourdan Serderidis een grote rol in deze beslissing. Ford fungeert als een soort “Junior Team” in een kampioenschap dat dringend behoefte heeft aan grote namen en dat vanaf 2027 hoopt op een steviger toekomst.

“Voor jonge teams zoals dat van ons is het belangrijk om steun te krijgen van structuren zoals M-Sport om te blijven leren en vooruitgang te boeken,” besluit Louis Louka. “Ik hoop dat we ten volle kunnen profiteren van de ervaring die we dit jaar eindelijk op alle rally’s hebben opgedaan. Het is echt een privilege om een volledig seizoen op dit niveau te mogen rijden!”