Max Verstappen sloeg zondag in Brazilië een enorme slag door een van de mooiste overwinningen uit zijn carrière te behalen. Als 17e gestart na mislukte kwalificaties, stak de drievoudig wereldkampioen voor het eerst in meer dan 4 maanden zijn armen in de lucht, waarschijnlijk op een moment dat men het het minst verwachtte... en op het belangrijkste moment!

Want deze overwinning maakt vrijwel een einde aan de hoop van Lando Norris en brengt hem heel dicht bij een vierde opeenvolgende wereldtitel. Met een achterstand van 43 punten op Verstappen startte Norris vanaf poleposition in Brazilië en leken alle omstandigheden gunstig voor hem om zijn rivaal gevaarlijk dicht te naderen, met nog 3 races te gaan in het seizoen.

Kampioen in Vegas?

Maar het tegenovergestelde gebeurde: Verstappen wist op spectaculaire wijze terrein goed te maken, terwijl Norris slechts 6e eindigde. De Red Bull-coureur heeft nu een voorsprong van 62 punten in het wereldkampioenschap, een marge die hem, behalve bij een catastrofe, vrijwel zeker zijn vierde wereldtitel oplevert. Hij zou zelfs al bij de volgende Grand Prix, over 3 weken in Las Vegas, gekroond kunnen worden.

«Het is waar dat de emoties als een achtbaan op en neer gingen!», zei hij enthousiast na de race, die hij als perfect bestempelde. «Vanaf de 17e startplek, als gevolg van een matige kwalificatie en een straf van vijf plaatsen vanwege een motorwissel, wist ik dat deze race moeilijk zou worden. Maar om te winnen vanaf zo’n positie moesten we eerst rustig blijven en de juiste beslissingen nemen: de perfecte race.»