Romelu Lukaku heeft het moeilijk bij Napoli. Hoewel hij zijn start veelbelovend was, met 3 doelpunten en 5 assists in zijn eerste 6 wedstrijden voor de Napolitanen, heeft de Rode Duivel slechts 3 doelpunten gescoord in zijn laatste 12 wedstrijden in ruim twee maanden. Hij beleeft een zeer moeilijke periode, die afgelopen zondag nog werd gekenmerkt door zijn gemiste penalty tegen Venezia.
Hoewel zijn totale statistieken dit seizoen (6 doelpunten en 5 assists in 18 wedstrijden) op zichzelf niet slecht zijn, baart zijn huidige vorm zorgen. Bovendien rijzen er vragen over zijn toekomst bij Napoli vanwege zijn beperkte rol in het spel van Antonio Conte. «Hoe verder de wedstrijden vorderen, hoe meer vragen we ons stellen over de centrale rol van Lukaku in het project,» benadrukte Johann Crochet, journalist bij RMC Sport, in de uitzending van After Foot gewijd aan Lukaku op 20 december.
Weinig succesvolle passes en balcontacten
Crochet presenteerde verschillende statistieken die de recente problemen van de Belg perfect illustreren, en die verder gaan dan alleen zijn dalende doeltreffendheid. Voor zijn laatste twee wedstrijden tegen Genoa en Venezia was Lukaku pas de 32e speler in de Serie A wat betreft balcontacten in het strafschopgebied, ondanks zijn onbetwiste rol als basisspeler bij Napoli. «Een speler als Di Marco, linksback bij Inter, heeft meer balcontacten gehad dan hij,» benadrukt Johann Crochet.
In 14 Serie A-wedstrijden tot 20 december had Romelu Lukaku slechts 21 schoten geprobeerd (met een lichte verbetering van 6 schoten in zijn laatste twee wedstrijden). Er waren zelfs 4 wedstrijden waarin hij geen enkel schot loste. Voor een spits zijn dit zorgwekkende cijfers, vooral omdat ook zijn aantal succesvolle passes en balcontacten zeer alarmerend zijn. «Hij slaagt gemiddeld in slechts 9 passes per wedstrijd, inclusief de aftrap, en hij had slechts 14 balcontacten tegen Lazio, Roma, Udinese, Juventus en 11 tegen Empoli,» voegde de RMC Sport-journalist toe. «Dit zijn naar mijn mening de meest vernietigende statistieken.»
