Deze keer is het raak. Na twee opeenvolgende tweede plaatsen in 2022 en 2023 (achter respectievelijk Annemiek van Vleuten en Demi Vollering) heeft Lotte Kopecky in 2024 de hoogste trede van het podium bereikt: ze is verkozen tot de beste wielrenster van het jaar. Daarnaast kreeg ze ook de Eddy Merckx-trofee, die wordt uitgereikt aan de beste klassiekerrenster van het seizoen. Deze eer was haar ook al in 2023 toebedeeld.
Afwezig bij de ceremonie die vrijdag in Parijs werd georganiseerd vanwege een trainingskamp in Finland met haar ploeg SD Worx-Protime, reageerde Kopecky via een videoboodschap: «Ik ben ontzettend blij en trots. Ik wil heel veel mensen bedanken. Mijn naasten weten dat ik een dankbaar persoon ben: mijn vrienden, mijn familie, maar ook mijn ploeggenoten. Vorig jaar was ik heel dicht bij deze trofee, en nu heb ik hem eindelijk. Daar ben ik heel gelukkig mee, maar mijn blik is al gericht op het volgende seizoen.»
Dit jaar behaalde de Belgische maar liefst 16 overwinningen, waarmee ze haar uitstekende seizoen van 2023 voortzette. De Antwerpse begon het jaar met een ritzege en het algemeen klassement in de Ronde van de Verenigde Arabische Emiraten. Daarna volgden zeges in de Strade Bianche, Nokere Koerse en Parijs-Roubaix. Ze voegde twee etappezeges en het eindklassement van de Ronde van Groot-Brittannië toe, evenals de Belgische titels op de weg en in de tijdrit. Tijdens de Ronde van Italië won ze een etappe en later pakte ze brons in de wegwedstrijd op de Olympische Spelen van Parijs.
De renster uit Rumst sloot het jaar af in stijl. Ze won de Ronde van Romandië en veroverde de Europese titel in het tijdrijden in Limburg. Ruim twee weken later prolongeerde ze haar wereldtitel, waarna ze haar wegseizoen afrondde met een ritzege en het eindklassement in de Simac Ladies Tour.
Hoewel Kopecky nog niet officieel heeft verklaard dat de Tour de France 2025 haar grote doel wordt, lijkt dit een logische volgende stap in haar carrière. Nu Demi Vollering is vertrokken naar FDJ-Suez, lijkt de Antwerpse klaar om de rol van teamleider op zich te nemen in de grootste wedstrijd van het seizoen. Tot in 2025 om haar volgende successen te volgen!
