Rafael Nadal heeft donderdagavond zijn forfait voor de Laver Cup aangekondigd, waar hij zal worden vervangen door Grigor Dimitrov in het Europese team. «Ik ben echt teleurgesteld, maar het is een teamcompetitie, en om echt bij te dragen aan het Europese team, moet ik doen wat het beste is voor hen,» verklaarde de Mallorcaan in een verklaring die door de organisatie werd vrijgegeven. «Op dit moment zijn er andere spelers die meer kunnen bijdragen. Ik keek ernaar uit om samen te zijn met mijn teamgenoten en Björn (Borg) weer te zien in zijn laatste jaar als kapitein...»

Naast het uitstellen van zijn terugkeer naar de competitie, enkele weken nadat hij de US Open had opgegeven, wakkert dit nieuwe forfait de twijfels aan over de toekomst van de Mallorcaan, die nu 38 jaar is. Sommige geruchten suggereerden dat de Laver Cup zijn laatste toernooi zou kunnen zijn, net zoals Roger Federer destijds deed, en dat Rafa misschien van de gelegenheid gebruik zou maken om zijn pensioen aan te kondigen en afscheid te nemen van het tennis.

Dat zal uiteindelijk niet gebeuren, en het is nu onduidelijk wanneer we Nadal weer op de baan kunnen verwachten, als hij überhaupt terugkeert, aangezien hij geen details heeft gegeven over zijn planning voor de komende weken... Dit roept bezorgdheid op bij zijn fans, die hopen hun idool een laatste keer gedag te kunnen zeggen.