De Nederlander Max Verstappen (Red Bull) heeft de pole position veroverd voor de Grand Prix van Japan, de derde race van het Formule 1-wereldkampioenschap. De wereldkampioen reed de snelste tijd in de kwalificaties met een tijd van 1:26.983 op zaterdag op het circuit van Suzuka (5,807 km).

Verstappen versloeg de twee McLarens van de Brit Lando Norris (+0,012) en de Australiër Oscar Piastri (+0,044). De Nederlander behaalde hiermee de 41e pole position van zijn carrière, de eerste van dit seizoen.

De Monegask Charles Leclerc (Ferrari) reed de vierde tijd op 316/1000sten. Daarna volgden de twee Mercedes, met de Brit George Russell op de vijfde plaats op 335/1000sten en de Italiaan Andrea Kimi Antonelli op de zesde plaats op 572/1000sten. De Fransman Isack Hadjar (Racing Bulls) werd zevende op 586/1000sten, voor de Brit Lewis Hamilton (Ferrari), die achtste werd op 627/1000sten.

De nieuwe teamgenoot van Verstappen, de Japanner Yuki Tsunoda, werd uitgeschakeld in de tweede kwalificatieronde (Q2) met de vijftiende tijd. Hij werd verslagen door degene die hij bij Red Bull vervangt, de Australiër Liam Lawson (Racing Bulls).

Net als tijdens de vrije trainingen op vrijdag en zaterdag, werden de kwalificaties in Q2 onderbroken door een brand langs de baan.

De Grand Prix van Japan start zondag om 7.00 uur Belgische tijd (14.00 uur lokale tijd).