Marcus Rashford heeft niet gezwegen. Aan de kant gehouden door zijn nieuwe coach Ruben Amorim voor de derby tegen City, zondag (2-1), sprak de Manchester United-aanvaller met Henry Winter, een Engelse journalist die het interview op X publiceerde. «Het is teleurstellend, maar ik ben ook iemand die is gegroeid en die met tegenslagen kan omgaan,» relativeerde de Engelse international. «Wat kan ik doen? Nietsdoen en huilen? Of de volgende keer mijn best doen?»

Maar toen hij zijn toekomst besprak, was Rashford veel directer. «Voor mij denk ik dat ik klaar ben voor een nieuwe uitdaging en de volgende stappen. Wanneer ik vertrek, zal dat zonder wrok zijn. Je zult geen negatieve opmerkingen over Manchester van mij horen.»

De Europees vice-kampioen van 2020 werd het slachtoffer van de veranderingen die Ruben Amorim doorvoerde. «Alles speelt mee bij deze keuze,» verklaarde de Portugees over het besluit om zijn sterspeler buiten de selectie te laten. «De training, de prestaties, de prestaties tijdens wedstrijden, de betrokkenheid bij de teamgenoten, het vermogen om je team naar een hoger niveau te tillen.» In Engeland gingen geruchten rond die de betrokkenheid van Rashford in twijfel trokken als reden voor deze ingrijpende beslissing.

«Als ik weet dat een situatie al slecht is, ga ik die niet erger maken. Dat is wie ik ben als persoon,» zei Rashford zelf, zonder verder op de kwestie in te gaan. «Ik heb andere spelers in het verleden zien vertrekken, en ik wil niet zo iemand zijn. Als ik vertrek, zal ik een verklaring afleggen en dat is alles.» Het is nu de vraag of het voormalige wonderkind al deze winter Carrington zal verlaten, of dat hij zijn avontuur nog iets langer voortzet.