Standard snakt naar een overwinning. De Rouches hebben geen van hun laatste 22 wedstrijden in Play-off 2 gewonnen. Na een gelijkspel tegen KV Mechelen en een nederlaag tegen Charleroi, heeft de Luikse club meer dan ooit nood aan een driepunter tegen Dender, om de negatieve spiraal te doorbreken en een einde te maken aan een reeks die steeds meer stof doet opwaaien.
“Wij kennen die statistiek, en ja, ze kruipt in ons hoofd,” gaf coach Ivan Leko toe op de persconferentie. “We moeten er alles aan doen om de volgende wedstrijd te winnen, om zo de dynamiek te veranderen en te hopen nog zo hoog mogelijk te eindigen.”
De trainer van Standard, die mogelijk geen beroep zal kunnen doen op doelman Gavin Bazunu wegens knieklachten, gaf ook aan dat hij liever ziet dat zijn ploeg het balbezit aan de tegenstander laat. “Mijn spelers hebben 125 kilometer gelopen op het veld van Charleroi, dus ze zijn fysiek zeker niet vermoeid. Telkens wanneer we zelf het balbezit hadden, kregen we het lastig,” legde Leko uit. “Onze sterkte ligt ergens anders, daarom wil ik hen niet vervreemden van hun natuur. En zelfs als het misschien haaks lijkt te staan op mijn voetbalfilosofie: hoe minder Standard de bal heeft, hoe groter de kans dat we winnen.”
