Dankzij dubbele treffers van Rob Schoofs en Lion Lauberbach en een doelpunt van Nikolas Storm won Mechelen met 5-2 van Dender op vrijdag, tijdens de tweede speeldag van de Europe Playoffs. Deze overwinning betekent de eerste plaats in het klassement, met 23 punten. Dender staat laatste, met 19 punten.

De Malinwa’s hadden slechts een helft nodig om comfortabel de leiding te nemen in deze wedstrijd. Zeer doeltreffend voor doel, scoorden de mannen van Fred Vanderbist hun eerste doelpunt al in de 10e minuut via een kopbal van Nikolas Storm (1-0).

Slechts vijf minuten later was het Lauberbach, goed gepositioneerd in het strafschopgebied, die de voorsprong van de thuisploeg verdubbelde met een schot met de linkervoet (14e, 2-0).

Nog niet tevreden, zette Mechelen de aanval voort en het was Rob Schoofs die zich in de kijker speelde door een dubbelslag te scoren (21e, 3-0; 42e, 4-0) en zo de ruststand definitief veilig te stellen.

In de tweede helft scoorde ook Lauberbach zijn tweede doelpunt voor het vijfde doelpunt van Mechelen (57e, 5-0), voordat Bruny Nsimba de achterstand terugbracht tot 5-1 (60e). Ondanks de zware score gaf Dender niet op en deed het beter dan de eer redden door in de slotfase een tweede doelpunt te scoren via Mohamed Berte, waardoor de eindstand definitief op 5-2 kwam te staan (90e).

Na een 2-2 gelijkspel tegen Standard Luik de vorige week, boekte Mechelen een overtuigende thuisoverwinning en tankt vol vertrouwen voor de rest van de playoffs.