We zijn eraan toe! De clash tussen Arsenal en PSG luidt vanavond de halve finales in van een Champions League-editie die spannender en onvoorspelbaarder lijkt dan ooit tevoren. Volgens Opta zijn The Gunners licht favoriet om het toernooi te winnen, maar alle vier de overgebleven teams hebben tussen de 19% en 31% kans om de Cup met de Grote Oren te veroveren. Kortom: het slotstuk van dit Europese seizoen belooft puur spektakel.

Dinsdagavond in het Emirates Stadium trapt Arsenal af tegen een PSG dat wat twijfels zaaide in de terugwedstrijd tegen Aston Villa, maar indruk maakte in de heenmatch én in de achtste finales tegen Liverpool. Arsenal daarentegen zit vol vertrouwen na het uitschakelen van Real Madrid in de vorige ronde.

“Een van de grootste wedstrijden uit de geschiedenis van het Emirates”

De confrontatie tussen deze twee aanvallend ingestelde ploegen heeft alles in zich om spektakel op te leveren. Zeker omdat zowel Arsenal als PSG nog nooit de Champions League wist te winnen, wat de druk alleen maar vergroot. Arsenal-coach Mikel Arteta noemde dit duel zelfs “een van de grootste wedstrijden uit de geschiedenis van het Emirates Stadium”. “Er hangt veel energie in de lucht, veel enthousiasme. We kunnen niet wachten,” aldus de Spanjaard. “Je voelt de druk, want er zijn veel mensen binnen de club die hier al lang werken en nog nooit een finale hebben meegemaakt.”

Bij PSG en coach Luis Enrique heerst er dan weer rust, ondanks de moeilijke terugwedstrijd in de kwartfinales en de eerste nederlaag van het seizoen in de Ligue 1 tegen Nice afgelopen vrijdag. “Wij zijn ambitieus. We willen geschiedenis schrijven en doen wat anderen nog niet gedaan hebben. Ik zie een zelfverzekerd team. Natuurlijk zijn er mindere momenten, dat hoort erbij,” aldus de trainer van de Parijzenaars.

Wij kijken alvast reikhalzend uit naar vanavond...