C’est parti pour la nouvelle saison de tennis. Tous les joueurs se lancent dans leur préparation pour l’Open d’Australie, premier Grand Chelem de l’année, et les tournois de Brisbane et Auckland sont les premiers rendez-vous à cocher dans le calendrier. Plusieurs de nos Belges y seront présents.

David Goffin (ATP 52) entame son parcours au tournoi ATP 250 de Brisbane, en Australie, où il affrontera dimanche Aleksandar Vukic (ATP 68), bénéficiaire d’une wild-card. Ce sera une première confrontation entre le Liégeois de 34 ans et l’Australien. Goffin participe pour la troisième fois à ce tournoi disputé sur dur. Lors de ses deux précédentes apparitions, il avait été éliminé au deuxième tour, par l’Autrichien Jurgen Melzer en 2012, puis par le Français Lucas Pouille en 2016.

En cas de victoire, Goffin retrouvera au deuxième tour le vainqueur du duel entre un qualifié et Grigor Dimitrov, tête de série N.2 et vainqueur de la dernière édition.

Pendant ce temps, Elise Mertens (WTA 34) et Greet Minnen (WTA 95) débuteront au tournoi WTA 250 d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, également sur dur. Mertens, tête de série N.2, affrontera Vivian Yang, joueuse locale non classée, tandis que Minnen attend une adversaire issue des qualifications.

Engagées pour parfaire leur préparation avant Melbourne, les deux Belges espèrent briller dans une épreuve qui a vu l’Américaine Coco Gauff, actuelle N.3 mondiale, triompher lors des deux dernières éditions. Mertens, qui participe aussi au double aux côtés de l’Américaine Sofia Kenin, tentera de renouer avec le succès dans cette discipline, elle qui avait remporté le double à Auckland en 2016 avec An-Sophie Mestach.

L’Open d’Australie débute le 12 janvier prochain, la préparation sera courte et il ne faudra pas se prendre déjà les pieds dans le tapis si l’on veut arriver avec du rythme dans les jambes.