La 10ème édition du Vendée Globe, le tour du monde à la voile (monocoques) en solitaire, sans escale et sans assistance, s’est élancée dimanche à 13h02 au large des Sables d’Olonne. Par temps couvert et un vent très léger au portant et devant une grande foule (entre 350 et 400.000 personnes), absente il y a quatre ans en raison du Covid.
Parmi les 40 skippers de « l’Everest des mers », notre compatriote Denis Van Weynbergh (57 ans) est présent sur son bateau D’Ieteren Group.
Il tentera de devenir le premier Belge à revenir aux Sables après avoir parcouru les 24.300 miles nautiques (environ 45.000 kilomètres) autour du monde. Avant lui, Patrick de Radiguès avait été contraint à l’abandon lors des 3e et 4e éditions en 1996-1997 et 2000-2001.
Le Français Armel Le Cléac’h détient le record de vitesse de la course. Il a remporté la 8 édition en 2016-2017 en 74 jours, 3 heures, 35 minutes et 46 secondes à la barre de Banque Populaire VIII. Son compatriote Yannick Bestaven (Maître CoQ IV) s’est imposé dans la précédente édition en 80 jours 3 heures 44 minutes et 46 secondes.
Le doyen de l’épreuve est Jean Le Cam (65 ans), qui dispute son 5e « Vendée », la benjamine Violette Dorange (23 ans) qui découvre l’épreuve.
Les favoris s’appellent Charlie Dalin (Macif), premier à l’arrivée de la précédente édition mais classé 2e après la bonification de temps accordée à Bestaven qui a participé au sauvetage de Kévin Escoffier ; Thomas Ruyant (Vulnerable 2), vainqueur de la Transat Jacques-Vabre (2021, 2023) et de la Route du Rhum (2022) ; Jérémie Beyou (Charal) ; Yoann Richomme (Paprec Arkéa) ; l’Allemand Boris Herrmann (Malizia Seaexplorer) et Yannick Bestaven (Maître CoQ V), tenant du titre qui rêve de rejoindre Michel Desjoyeaux, seul double vainqueur de la course (2000-01 et 2008-09).
