Titulaire pour le dernier match de l’année 2024 avec Naples face à Venezia, Romelu Lukaku avait l’occasion d’ouvrir le score en fin de première période. Un penalty avait été logiquement accordé suite à une faute de main de Jay Idzes dans la surface.

Lukaku, confiant, s’est élancé pour tirer en force sur le côté droit du but gardé par Filip Stankovic. Mais le gardien serbe, vigilant, avait anticipé et repoussé impeccablement l’envoi de l’attaquant belge. Ce raté marque une première pour Lukaku depuis plus d’un an. Sa dernière tentative infructueuse remontait au 5 novembre 2023, lorsqu’il évoluait sous les couleurs de l’AS Rome et avait manqué un penalty contre Lecce.

L’attaquant des Diables rouges affiche un solide bilan cette saison, avec six buts et cinq passes décisives en 17 apparitions sous le maillot napolitain mais a éprouvé de sérieuses difficultés sur le mois de décembre. Lukaku n’a marqué qu’à une seule reprise sur six matchs et a été peu impactant à plusieurs reprises. Son entraîneur Antonio Conte a été interrogé sur la forme de son leader offensif : « Lukaku est l’un des 21 joueurs que nous avons. Maintenant qu’il est au sommet, les attentes à son égard sont plus élevées que pour les autres, c’est un joueur de classe internationale et son CV suscite des attentes plus élevées. Il doit continuer à faire ce qu’il fait, il le sait aussi. Il doit répondre à ces attentes ».

Le salut de Naples est finalement venu de Giovanni Raspadori, auteur du but libérateur à dix minutes de la fin. Une réalisation qui a enflammé le stade Diego Armando Maradona et permis aux Partenopei de revenir à hauteur de l’Atalanta en tête de la Serie A.