Tenante du titre, la native de Varsovie, 23 ans, commencera dimanche par un premier match dans le Groupe Orange contre la Tchèque Barbora Krejcikova (WTA 13), lauréate de Wimbledon. Vendredi, elle s’est exprimée en conférence de presse et a notamment évoqué sa nouvelle association avec l’ancien coach de Kim Clijsters.

« Je ne vais pas vous dévoiler tout ce que nous avons travaillé durant la préparation, sans quoi tout le monde sera au courant », a-t-elle souri. « Il est évident que je veux améliorer mon service. Je dois continuer à progresser dans ce domaine, car je ne suis pas encore une joueuse accomplie. Tactiquement, il y a différentes directions que je peux emprunter pour amener plus de variété dans mon jeu. Et Wim a de chouettes idées sur la question. Nous avons surtout essayé d’apprendre à nous connaître et de bien me préparer pour ce tournoi, mais j’aime le fait qu’il ait une vision du tennis assez similaire à la mienne. »

Lauréate de cinq titres cette année, Iga Swiatek se battra aussi à Riyad pour tenter de reconquérir la place de N.1 mondiale cédée à la Bélarusse Aryna Sabalenka, victorieuse à l’Australian Open et à l’US Open.

Swiatek a cependant avoué ne pas trop y penser : « Aryna est une grande joueuse, qui mérite d’être N.1 mondiale. J’espère simplement que je réussirai à produire mon meilleur tennis et à remporter ce tournoi. Je veux toutefois d’abord me focaliser sur mon premier match et avancer pas à pas. »