Lors de ses nombreuses obligations médiatiques, Evenepoel a répété qu’il ne voulait pas tout donner dès les premiers jours pour remporter une étape. «C’est mon premier Tour. Je vais être un peu plus calme au départ et regarder autour de moi. Je vais sentir mes jambes et m’imprégner de l’atmosphère du Tour de France. Je dois être calme. Il faut être malin et se rendre compte que le Tour dure plus qu’une semaine. Vous devez garder de l’énergie autant que possible», a préfacé Evenepoel.
La première étape samedi entre Florence et Rimini promet déjà un feu d’artifice avec trois ascensions de deuxième catégorie et quatre ascensions de troisième catégorie. «Mais il n’y a qu’un peu moins de 30 km entre le dernier sommet et la ligne d’arrivée. La seule chance de gagner est de partir en solitaire mais ce n’est pas très malin dès le premier jour du Tour. Surtout avec des ambitions pour le classement général en tête. Je ne vais pas rouler à fond tout seul pendant 30 km pour gagner l’étape. Si c’est une arrivée en petit groupe au sprint, alors je tenterai ma chance.»
Le natif de Schepdael pointe Mads Pedersen, Wout van Aert et Mathieu van der Poel comme favoris pour porter le premier maillot jaune du Tour. «Mais tout dépend de la physionomie. Si UAE Emirates décidé de rouler à bloc dès la première difficulté alors ce sera une arrivée en petit comité. Ou peut-être un coureur en solitaire.»
