Tadej Pogacar (UAE Emirates) a remporté la 14e étape du Tour de France samedi, la première dans ce week-end de haute-montagne dans les Pyrénées. Le maillot jaune slovène, qui a évoqué «l’instinct» comme facteur dans cette victoire, a dominé ses concurrents en s’imposant en solitaire devant le Danois Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) et Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), qui ont tous les deux pris du retard au général.
«J’y suis allé à l’instinct. Quand Adam (Yates) a attaqué, Visma devait tenter de combler l’écart. Sur le coup, je me suis dit que si j’arrivais à rejoindre Adam à l’avant avec cet avantage, il pourrait me lancer et tout s’est parfaitement déroulé. Merci à toute l’équipe aujourd’hui, ils ont fait un travail incroyable, cette victoire est pour eux», a commenté le maillot jaune au micro de l’organisation.
«Le plan était d’arriver dans le final pour un sprint et le rendre le plus difficile possible. On voulait tenter de prendre quelques secondes avec une victoire d’étape. Mais au final, c’est encore mieux.»
Avec ce succès au Pla d’Adet, Pogacar signe une 13e victoire d’étape sur le Tour de France à l’âge de 25 ans. «Gagner une étape du Tour de France, c’est toujours quelque chose de spécial. Quand j’étais un enfant, voir quelqu’un comme Mark Cavendish remporter tous ces sprints, je me demandais s’il était d’une autre planète et je me disais que c’était inatteignable. Mais si vous croyez en vos rêves, vous pouvez les réaliser.»
Interrogé sur l’idée de courir après ce record d’étapes sur le Tour de Cavendish (35), Pogacar a répondu avec le sourire: «Non non, je l’ai vu gagner tellement d’étapes, j’ai juste voulu prendre un exemple qui me rappelait mon enfance que je regardais le Tour à la télévision».
