Rovanperä compte 15.1 secondes d’avance sur le Gallois Elfyn Evans (Toyota Yaris), à qui il a chipé la 1re place dans l’après-midi. L’Estonien Ott Tänak (Hyundai i20 N) est 3e avec un retard de 33.6 secondes, et Neuville (Hyundai i20 N) pointe à 43.7 secondes. Le pilote saint-vithois, leader du classement du championnat du monde, ne pourra pas s’assurer du titre avant la prochaine manche du WRC.
Vainqueur de la première spéciale de l’après-midi, la SS10, Evans avait élargi son avance sur Rovanperä, mais le brouillard épais de la SS11 a renversé le classement. Neuville s’y est imposé devant Rovanperä, qui a repris 19.1 secondes et la tête à Evans. Tänak, à 18.7 du scratch, a vu le duo Neuville/Wydaeghe revenir à 14.2 secondes de lui.
Le brouillard a encore perturbé les échanges dans la SS12, dans laquelle le pilote belge a fini 3e, derrière Rovanperä mais avec de l’avance sur ses concurrents au podium. «Je pense que nous avons fait ce que nous devions faire. On a fait le maximum aujourd’hui», a réagi Neuvile à l’issue de la journée.
Il reste quatre spéciales à courir dimanche. Au classement du championnat du monde, Evans prend 15 points et passe Sébastien Ogier (Toyota Yaris) à la 3e place, avec 155 contre 154 unités. Le pilote français a dû abandonner samedi à cause d’une suspension cassée. Neuville (202 points) trône en tête devant Tänak (171 points).
