Mathieu van der Poel s’est facilement imposé dimanche, à l’occasion de la sixième manche de la Coupe du monde de cyclocross à Zonhoven. Le champion du monde néerlandais a triomphé en solitaire pour sa première de la saison dans les labourés.
Van der Poel a totalement dominé la concurrence en s’envolant seul dès le premier tour et en finissant avec 1 : 30 d’avance sur Thibau Nys et 1 : 33 sur Joran Wyseure. Toon Aerts (+1 : 41) et le Néerlandais Laars van der Haar (+1 : 52) complètent le top 5 de la course du jour.
«Je ne m’y attendais pas vraiment», a réagi Van der Poel. «C’était à mon avantage que la course à Zonhoven soit difficile. J’ai pu rouler à mon propre rythme dès le début et je suis très heureux du ressenti après cette première course.» Le champion du monde poursuit : «J’ai pris un bon départ, mais on ne peut pas faire grand-chose au début quand on est enfermé dans ce groupe».
Auteur d’une petite erreur, Mathieu van der Poel a rapidement repris le contrôle de sa course. «J’ai immédiatement trouvé le bon rythme et j’ai continué. J’ai maintenu un tempo assez soutenu pour gérer mon effort. J’ai vraiment apprécié cette course. J’aime rouler à Zonhoven et à Mol.»
Van der Poel a également une petite pensée pour Wout van Aert, son grand adversaire qu’il aurait du retrouver ce lundi à Mol mais qui a du déclarer forfait pour maladie : «C’est vraiment dommage, surtout pour Wout. Il ne fait déjà pas beaucoup de courses et doit déjà en annuler une. Ça ne doit pas être agréable»
Suivent, dans l’ordre, Laurens Sweeck, Niels Vandeputte, Eli Iserbyt, Jens Adams et Michael Vanthourenhout dans le top 10.
Au classement de la Coupe du monde, Vanthourenhout conserve sa place de leader avec 140 points, soit 22 de plus que Toon Aerts (118). Eli Iserbyt reste 3e (102) mais voit Sweeck revenir à quatre longueurs (98). Van der Poel prend directement la 15e place du général avec 40 points.
La prochaine étape de la Coupe du monde se tiendra le 26 décembre à Gavere avant une nouvelle manche à Besançon trois jours plus tard pour boucler l’année civile.
