Charles De Ketelaere va faire son grand retour au Stade Jan Breydel ce mercredi soir (18h45). Le Diable rouge, élu meilleur belge à l’étranger lors de la cérémonie du Soulier d’Or la semaine dernière, défiera son club de cœur avec l’Atalanta, en barrages de Ligue des champions.

Et si les retrouvailles avec l’enfant du club s’annoncent émouvantes, les Blauw en Zwart auront très fort à faire pour aller chercher leur qualification pour les huitièmes de finale. Car l’Atalanta, c’est une attaque de feu, qui dispute la course au titre en Serie A (actuellement 3e à 4 points du leader) et qui a terminé à la 9e place de la phase de ligue de la Ligue des champions, à un petit point de la qualification directe pour les huitièmes de finale.

L’Atalanta se méfie aussi de Bruges

L’un des hommes à suivre pour les Brugeois sera évidemment De Ketelaere. Avec 11 buts et 11 assists en 35 matches disputés cette saison, CDK s’est imposé comme l’un des joueurs les plus importants de la formation de Gian Piero Gasperini. Mais il le sait, même si l’Atalanta entame cette double confrontation dans un costume de favori, ils ne devront pas sous-estimer le Club de Bruges. « Sur une saison entière, nous sommes plus forts, mais sur deux matches, tout est possible. Le Club a encore prouvé ces derniers mois en Ligue des champions qu’il disposait d’une bonne équipe. Je n’ai pas besoin d’avertir qui que ce soit ici de la force du Club », a-t-il insisté dans une interview accordée à HLN.

« Je sais à quoi ressemblent les soirées européennes à Bruges. Elles sont toujours un peu plus spéciales. Je l’ai vécu en tant que supporter. En tant que petit garçon. En tant que ramasseur de balles. En tant que joueur. Et bientôt en tant qu’adversaire. Ce sentiment, cette atmosphère… J’aurai l’impression que c’est pour moi. Mais je vais devoir faire attention à ne pas rentrer chez moi à pied après le match de ce mercredi. »

CDK : « Bruges est plus que mon ancienne équipe »

Mais le Diable rouge a très hâte de regoûter à l’ambiance du Jan Breydel Stadion : « C’est super ! Ceux qui me connaissent savent que tout ce tapage autour de mon retour n’est pas nécessaire pour moi. Mais je jouerai une fois de plus au Jan Breydel. Contre Brandon (Mechele), Hans (Vanaken), Simon (Mignolet) et Maxim (De Cuyper). Je me réjouis. Je vais revoir beaucoup de gens. Le Club est bien plus que mon ancienne équipe. Je n’y ai pas seulement joué. J’y ai grandi ».