Début 2013, Pep Guardiola annonce sortir de son congé sabbatique : he’s back. Après avoir quitté le FC Barcelone au terme de la saison 2011-2012, l’entraîneur espagnol n’a tenu que six mois sans foot avant de replonger. À la mi-janvier c’est officiel : Guardiola sera sur le banc du Bayern Munich pour la saison 2013-2014. Alors dans les coulisses, le Pep s’agite, il prépare son mercato depuis quelques semaines déjà.

Il a un joueur en tête : Neymar. La pépite brésilienne va quitter le Brésil pour l’Europe au prochain mercato et tout le monde le veut dans son effectif. Guardiola le voulait au Barça, Florentino Pérez le veut au Réal Madrid, c’est LA convoitise de l’été 2013. Alors Pep va tenter un coup : se pointer en personne devant Neymar en pleine nuit.

« J’ai failli aller au Bayern. Après avoir remporté le Prix Puskas, mon père m’a appelé à deux heures du matin. J’ai ouvert la porte en boxer. Là, je vois mon père avec Pep Guardiola et un traducteur. Pep me dit : ‘Je veux que tu joues pour moi, peu importe le club que j’entraîne. Avec moi, tu seras le meilleur joueur du monde’. »

« Il me montre un papier, ouvre son ordinateur portable, me dit où je jouerais… Il m’a aussi dit : ‘si tu ne marques pas 60 buts en une saison, je changerai de nom’». Malgré cette approche, Neymar ira finalement quelques mois plus tard pour le FC Barcelone. « Je disais… d’accord, mais quelle équipe ? Pep m’a dit : ‘je ne peux pas encore te le dire parce que ce n’est pas encore sorti’. Je l’ai convaincu, il m’a dit : ‘je signe avec le Bayern. Je sais que c’était une ville où il fait froid mais je prendrai soin de toi’. Finalement, j’ai décidé de rejoindre Barcelone »

Qui sait ce que la carrière de Neymar aurait été s’il avait rejoint le Bayern Munich ? Encore faut-il que le club, malgré Guardiola, ait accepté de dépenser autant d’argent pour un jeune joueur brésilien, ce n’est pas trop la politique de la maison…