C’est la star inattendue de ce lundi soir en Italie : le jeune attaquant belge Samuel Mbangoula a frappé un grand coup avec la Juventus de Thiago Motta lors du premier match de Serie A de la saison. Il s’est offert un but et un assist pour son tout premier match en équipe première, dans la victoire de la Vieille Dame contre Come.

Au point d’être au centre de l’attention des médias italiens ce mardi matin. Le visage de Mbangoula apparaît sur la Une des plus grands quotidiens sportifs transalpins, tous séduits par la première de Thiago Motta. « La Juventus de Mbangoula », a même écrit le Corriere dello Sport. Autant dire que le Belge vit un véritable contre de fées. « Je suis très heureux. Quand j’ai marqué ce but, j’ai cru rêver. C’est formidable d’entendre les fans devenir fous comme ça », s’est-il d’ailleurs émerveillé au micro de Dazn après la rencontre, alors que Thiago Motta a justifié son choix de le titulariser à la surprise générale. « Parce qu’il le mérite », a tout simplement expliqué l’entraîneur italien. « Il a bien travaillé à l’entraînement, il a tout fait depuis le premier jour et il s’est très bien débrouillé lorsqu’il est entré en jeu, ce qui lui permet aujourd’hui d’aider ses coéquipiers. »

Formé à Bruges et à Anderlecht

À 20 ans, Samuel Mbangoula est donc devenu lundi le premier buteur belge de l’histoire de la Juventus de Turin, 22 petites minutes et 6 secondes à peine après ses débuts. En Belgique, il est pourtant inconnu de la grande majorité des amateurs de football. L’occasion de revenir sur son parcours atypique.

International belge depuis la catégorie U15, le Bruxellois d’origine congolaise est notamment passé par le centre de formation du Club de Bruges, qu’il a quitté en 2019, alors âgé de 15 ans, en direction d’Anderlecht. Il n’a ensuite passé qu’une seule saison à Neerpede, dans le noyau des U18 anderlechtois où il a notamment côtoyé certains Romeo Lavia ou encore Mario Stroeykens, avant de prendre la décision, à 16 ans, de s’envoler pour l’Italie et la Juventus de Turin.

Dans le club piémontais, Mbangoula a progressivement fait ses armes, en évoluant dans les catégories U17, U19, et puis Next Gen (en Serie C), noyau auquel il appartient encore officiellement aujourd’hui. Mais au vu de sa prestation pour ses débuts en équipe première, nul doute que Thiago Motta lui donnera encore sa chance dans les semaines à venir. Le virevoltant ailier (1m71) tient devant lui une opportunité unique de déjà faire son trou dans un top club européen, grâce entre autres à l’arrivée d’un nouveau coach qui semble déterminé à miser sur la jeunesse. À lui désormais de la saisir…