Le Standard s’apprête à vivre la saison de tous les dangers en Pro League. Entre la chute de l’empire 777 Partners et donc la mise en vente du club qui restreint complètement les moyens financiers mis à disposition du club, et les nombreux départs survenus cet été, Ivan Leko risque d’à nouveau vivre une saison très compliquée à la tête des Rouches.
Au lendemain d’un exercice 2023-2024 déjà très décevant, la tendance ne pousse pas à l’optimisme pour des Rouches qui vont, qui plus est, entamer la saison avec un calendrier compliqué (déplacement à Genk puis réception du Club de Bruges) et avec un effectif qui ne devrait pas encore être au point pour la reprise.
Le mercato : beaucoup de départs et peu de moyens
Car après une saison déjà très difficile, le Standard devra faire sans, Sowah, Yeboah, Alzate, Kanga, Vanheusden, Laifis, Bokadi, Djenepo, Balikwisha ou encore Canak, qui sont tous soit en fin de prêt, soit en fin de contrat soit parti du club. Autant dire que la tâche s’annonce ardue pour Leko, qui espérait au moins dix recrues cet été et qui n’en a pour le moment que cinq, avec des moyens très réduits.
Bates a rejoint le club en provenance de Malines pour 500.000 euros, Kiey, Sutalo et Bolingoli ont débarqué gratuitement, et Bulat a rejoint le club en prêt. Autant dire que les manques n’ont pas été comblés du côté de Sclessin, où l’on redoute probablement déjà les premières journées.
Ivan Leko peut-il faire un miracle ?
La seule véritable continuité au sein du club se nomme Ivan Leko. Mais même si le coach croate a désormais eu le temps de travailler avec son groupe pour véritablement imposer sa patte, il va devoir faire avec les moyens du bord, et donc un effectif a priori peu compétitif. Il a d’ailleurs déjà concédé qu’il ne pensait pour l’instant qu’au maintien.
Une chose est certaine : le Standard va devoir faire preuve de beaucoup d’envie et de combativité pour combler les carences et éviter de se retrouver rapidement dans une situation délicate. D’autant plus que les supporters, déjà à bout de nerfs en fin de saison dernière, risquent de rapidement mettre la pression sur le club en cas de faux départ.
Le verdict
Comme l’a déclaré Ivan Leko, le maintien sera très clairement l’objectif premier des Rouches cette saison. Au vu de la situation actuelle, aussi bien sportive qu’extra-sportive, il est presque impossible, pour l’heure, de raisonnablement viser plus haut. Réussir à s’immiscer dans la lutte pour les Playoffs 2 (et encore plus pour les PO1) relèverait presque d’un petit miracle du côté de Sclessin.
Et attention au scénario catastrophe. Car, comme la saison dernière, quatre équipes disputeront les Playdowns en fin de saison, avec deux relégués directs et un barragiste. Éviter ces Playdowns sera donc l’objectif pour les Rouches, mais c’est loin d’être gagné, d’autant plus si le départ n’est pas bon. Si l’on devait livrer notre pronostic à l’instant présent, on imaginerait plutôt un Standard qui se maintient, après s’être fait peur en disputant les Playdowns. Attention donc pour le club liégeois, qui joue très gros.
