Attendu comme l’un des tout grands favoris pour l’Euro 2024, l’Angleterre est probablement l’un des cadors les plus décevants depuis le début de la compétition. Le bilan chiffré est pourtant loin d’être catastrophique : 4 points sur 6 et la qualification pour les 8es de finale quasiment assurée. Mais c’est la qualité des prestations des hommes de Gareth Southgate qui inquiète.
Contre la Serbie au premier match, les Three Lions l’ont emporté 1-0, sans impressionner. Une réaction était donc très attendue jeudi contre le Danemark, mais les Anglais ont fait tout le contraire. Après avoir ouvert le score, ils ont reculé et totalement subi la pression imposée par les Danois. Pour finalement se contenter d’un partage 1-1. De quoi s’attirer les foudres des médias anglais, qui ciblent principalement un homme : Gareth Southgate.
« La bonne nouvelle, c’est que l’Angleterre n’a pas perdu. La mauvaise nouvelle ? Tout le reste », a critiqué le Daily Mail. « Si les Three Lions jouent comme ils l’ont fait ce soir, nous serons bientôt éliminés. En face, les Danois ont joué le jeu du début à la fin. Mais aucun Anglais ne s’est distingué. Foden a peut-être été le moins mauvais. L’Angleterre s’est montrée négligente dans la possession du ballon, n’a pas réussi à se mettre en place, a manqué de fantaisie, de confiance et de cohésion. Elle a été maladroite et vulgaire, surtout par rapport à son adversaire qui était techniquement très fort. L’Angleterre a terminé le match comme une équipe battue. Il est temps de repartir de zéro.
« It’s never coming home »
« Ils ont dû se contenter d’un point après une prestation désorganisée, voire honteuse », a de son côté surrencheri la BBC. « Kane a marqué dans son quatrième tournoi majeur consécutif, mais ce n’était qu’un signal pour reculer et laisser l’adversaire s’améliorer, comme c’est trop souvent le cas sous Southgate. Le beau but égalisateur était tout sauf immérité. Après la pause, Foden a été malchanceux avec un tir sur le poteau, mais contre la Slovénie, il devra faire beaucoup mieux. S’il s’agissait d’une audition pour un favori potentiel de l’Euro, elle a été très décevante ».
Le son de cloche était le même du côté du Guardian : «‘England, England, It’s Never Coming Home.’ La chanson pouvait être entendue avant le match et allait également résonner dans la tribune des supporters danois après 90 minutes stressantes pour l’Angleterre. Sur la base de ce match, c’est le moins que l’on puisse dire. Southgate peut toujours dire que l’Angleterre est proche de la qualification pour les huitièmes de finale, mais il n’y a pas lieu de s’en vanter. Car quel favori ne peut pas dire cela ? », s’est offusqué le quotidien anglais. « L’Angleterre n’a jamais eu le contrôle, elle n’y a jamais cru. Comme si la pression était trop forte. Ceux qui pensaient que l’ouverture du score de Kane serait libératrice ont été déçus. Southgate avait insisté sur la précision des passes. Cela n’a pas été le cas. En fait, c’était une horreur de voir à quel point l’Angleterre était mauvaise dans ce domaine. »
