Scénario de folie ce lundi soir, lors du choc entre l’Italie et la Croatie, pour la 2e place du groupe B de l’Euro 2024. La Croatie a cru se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition jusque dans les tout derniers instants de la rencontre, grâce à un but de Luka Modric qui lui permettait de mener 1-0 au score. Mais, tout au bout des 8 minutes (!) de temps additionnel, les Italiens sont parvenus à égaliser grâce à un super goal de Mattia Zaccagni, monté au jeu quelques minutes plus tôt.
Véritable explosion de joie donc pour les Italiens, qui terminent 2e du groupe et qui rejoigne la Suisse en 8es de finale. Immense déception en revanche dans les rangs croates, car même si l’élimination n’est pas encore officielle, elle semble quasiment inévitable pour les hommes de Zlatko Dalic.
Modric, homme du match frustré
On a donc peut-être assisté au dernier match de l’immense Luka Modric dans une compétition majeure avec la Croatie. Le Ballon d’Or 2018 nous a encore offert une magnifique prestation, qui lui a valu un titre d’homme du match, au goût amer toutefois. « C’est très stressant, nous nous sommes battus jusqu’à la fin, mais malheureusement le football a été impitoyable avec nous ce soir, il a été cruel », a-t-il déclaré après le coup de sifflet final. « Le football est ainsi fait qu’il vous donne souvent le sourire, mais il vous rend parfois très triste, comme ce fut le cas aujourd’hui », a-t-il ajouté, avant de s’en prendre à l’arbitrage.
« L’UEFA et la FIFA ne font pas attention à nous »
« Je ne sais pas où l’arbitre a trouvé huit minutes de temps additionnel », s’est offusqué Modric, suivi par son coach. « Je ne sais pas s’il y a vraiment eu huit minutes de temps additionnel », a de son côté déclaré Dalic. « Mais nous sommes un petit pays, l’UEFA et la FIFA ne font pas attention à nous. Nous devons nous défendre. Mais huit minutes, c’est n’importe quoi. Cela ne se justifie pas, la Croatie doit être respectée ».
Les Italiens qualifiés mais pas satisfaits
Qualifiée sur le gong, l’Italie n’a pas rassuré avant son 8e de finale contre la Suisse, loin de là. Le sélectionneur Luciano Spalletti a exprimé sa frustration quant au niveau de jeu affiché, malgré le partage arraché par ses hommes. « Il faut faire plus, beaucoup plus », a-t-il lâché au micro de Sky. « Nous avons été trop timides en première mi-temps, il faut plus de courage. Nous avons été trop en dessous dans la qualité de jeu, et si nous continuons comme ça, nous réaliserons peu de choses. On réalise toujours ce qu’on produit. Je m’attends à plus de mes joueurs, il faut de l’équilibre. Nous sommes en dessous de ce que nous pouvons faire ».
