Les Diables Rouges voulaient se remettre la tête à l’endroit, ce dimanche soir, contre Israël. En lutte pour une place de barragiste, la Belgique n’avait qu’à éviter une lourde défaite pour jouer les barrages. Mais la volonté était clairement de gagner, après une série de rencontres décevantes ces derniers mois.
15 bonnes minutes
Le début de rencontre était favorable à notre équipe nationale, qui se créait les premières opportunités du match. Engels tentait à distance, alors que Lukebakio, rapide sur le côté droit, alertait le gardien à deux reprises. Mais alors qu’on sentait les Diables Rouges en contrôle, les Israéliens ont commencé à sortir du bois. À la 23ème, Dasa décochait une superbe frappe venue heurter le poteau gauche de Casteels. La suite, c’est une longue période de disette devant, avec peu d’occasions. Les « locaux » (le match se jouait en Hongrie) se créaient même quelques opportunités, notamment par Solomon, avant que David ne frappe le poteau à la 45ème, avant d’être signalé hors-jeu ?
Dernière fausse note à signaler : la sortie de Trossard à la demi-heure, sans doute victime d’un pépin physique et remplacé par Bakayoko. Matte Smets a aussi remplacé Debast, lui aussi blessé, pour la seconde période. Il s’agissait de sa première sélection.
Un but fatal
Le début de la seconde période était à nouveau favorable à l’équipe d’Israël, bien qu’elle démarrait dans un rythme de sénateur. Il fallait attendre la 57ème pour voir Openda se créer une occasion, sur un ballon parfait de Bakayoko, mais l’envoi de l’attaquant de Leipzig allait à côté. C’est ensuite Bakayoko, 10 minutes plus tard, qui alertait le gardien sur une frappe vicieuse, déviée par un défenseur. Et puis… c’est rideau. Sambi Lokonga avait bien tenté de loin, mais pour le reste, c’était quasiment silence radio. Seul Bakayoko tentait à distance avant que la punition n’arrive.
À la 86ème, Shua profitait d’une mauvaise passe de Smets pour crucifier Casteels d’une frappe croisée pour faire 1-0. Incapables de réagir, les Diables rouges s’inclinent et achèvent leur parcours de Ligue des Nations par une défaite, même si la place de barragiste est assurée.
