Léon Marchand a remporté trois médailles d’or avec le 400 mètre quatre nages, 200 mètres papillon et 200 mètres brasse, avant de prendre part aux 200 mètres quatre nages et aux relais jeudi. Le Toulousain impressionne notamment le public par son temps de coulée.

Professeur et physicien en Belgique, Fabrizio Bucella a dévoilé la technique utilisée par le Tricolore. « Léon Marchand utilise une technique, appelée l’ondulation dauphin », a-t-il écrit sur son compte X avant de reprendre. « L’ondulation se fait sous l’eau, après le plongeon et les virages. Léon Marchand sort de l’eau en dernier. Il maximalise donc le temps passé sous l’eau. »

Sous l’eau, l’effort est moins difficile à produire. « Sous l’eau, la résistance diminue de 20 %, on nage plus vite. Les coulées sont limitées à 15 mètres maximum. Sur une course de 200 mètres, cela fait 60 mètres sous l’eau si on maximalise le tout. Léon Marchand dépasse souvent les 14,6 mètres lors de ses coulées », a poursuivi Fabrizio Bucella.

Avant d’expliquer dans les détails la posture parfaite qu’il faut adopter pour gagner du temps : « l’ondulation démarre au niveau de la tête, se propage à travers le corps jusqu’aux hanches et se termine par un battement de pieds. Cette ondulation crée une vague derrière le nageur, qu’on appelle traînée de vague. La traînée de vague ralentit le nageur sauf s’il réussit à se synchroniser avec elle pour qu’elle le pousse. Léon Marchand réussit l’exploit de s’appuyer sur sa propre vague. Quel talent. »