Au lendemain du succès d’Anderlecht contre Ferencvaros, l’Union va elle aussi tenter de lancer sa campagne d’Europa League par une victoire ce jeudi sur la pelouse de Fenerbahçe (18h45). Mais les Saint-Gillois auront fort à faire. Non seulement en raison de l’ambiance de folie qui les attend en Turquie, mais également de la qualité de l’effectif adverse et du coach, un certain José Mourinho…

Car si l’on doit pointer une grosse différence avec le Fenerbahçe qui avait déjà éliminé l’Union en Conference League la saison dernière, c’est sans aucun doute l’arrivée du Special One sur le banc stambouliote. Près de 25 ans de carrière en tant qu’entraîneur principal, les plus grands clubs du monde coachés, de nombreux titres dont deux Ligues des champions… Le Portugais est sans aucun doute l’un des plus expérimenté et des plus grands entraîneurs de l’histoire du football et il sait comment gérer des matches européens. Le contraste est évidemment énorme avec Sébastien Pocognoli, qui vit lui sa toute première saison en tant que T1 d’une équipe première à 37 ans, et qui s’apprête à découvrir l’Europe ce jeudi.

De l’expérience à tout niveau

« J’ai bien étudié l’Union », a assuré Mourinho en conférence de presse d’avant-match. « Je ne vais pas aligner une équipe totalement différente et faire tourner pour faire tourner ». L’Union est donc prévenue, elle va devoir se reprendre et affiché un autre visage qu’en Pro League, où elle n’a plus trouvé le chemin des filets depuis 4 matches, si elle veut obtenir un résultat.

D’autant plus que José Mourinho ne sera pas le seul élément d’expérience dans les rangs de Fenerbahçe. De Dzeko à Tadic, en passant par Fred, Saint-Maximin, En-Nesyri, Amrabat ou encore Söyüncü, le club turc peut s’appuyer sur de nombreux joueurs qui ont évolué dans de grands clubs et qui connaissent la plus grande scène. Gros match en perspective !