Sélectionné avec les Diablotins, Matthieu Epolo a accepté de se confier sur son premier Clasico, lors duquel il a commis plusieurs erreurs, dimanche dernier, lors de la lourde défaite du Standard sur la pelouse d’Anderlecht. « C’est vrai que cela fait du bien de changer d’air. Après, j’étais de toute façon obligé, dès le lendemain, de passer à autre chose. Car il y a l’équipe nationale maintenant et un autre rendez-vous qui arrive. J’ai déjà mis le Clasico derrière moi. Je ne pense plus à ça », a insisté le jeune gardien belge.

« Je me suis senti très bien durant toute la semaine. Mais dans le football, il y a des jours où rien ne va », a poursuivi Epolo, fautif sur les deux premiers buts encaissés par les Rouches. « On ne peut pas toujours être performant. Cela fait partie de l’apprentissage, du boulot. C’est mieux de vivre ce mauvais moment maintenant, à 19 ans, qu’à des moments-clés d’une carrière, à 31-32 ans. Personnellement, je n’ai pas regardé le match par la suite et je préfère d’ailleurs ne pas revoir les images. »

Beaucoup de soutien des joueurs et des fans

Malgré ce difficile apprentissage, Mathieu Epolo s’est dit très reconnaissant des nombreux messages de soutien qu’il a reçu après la rencontre. « L’après-match était compliqué naturellement. Mais j’ai reçu beaucoup de soutien, que ce soient de la part des joueurs actuels du Standard, d’anciens joueurs comme Noë Dussenne ou même d’autres joueurs dont j’ai été choqué, surpris, de recevoir des messages. Jean-François Gillet m’a aidé directement également. Je suis d’ailleurs très reconnaissant envers lui pour tous les conseils qu’il me donne », a-t-il insisté.

« Les supporters aussi ont été tops avec moi. C’est pour cela qu’à chaque rencontre à domicile, j’essaye de donner mes gants ou une paire de chaussures pour leur montrer que, moi aussi, je les aime énormément. Leur soutien me fait beaucoup de bien. »