Dans moins d’une semaine, le vendredi 14 mars, Rudi Garcia dévoilera sa première sélection en tant que coach des Diables Rouges. Sans surprise, des cadres comme Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne et Thibaut Courtois devraient en faire partie. Mais un autre nom bien connu du football belge pourrait également signer son grand retour : Axel Witsel.

Selon HLN, le joueur de l’Atlético Madrid figure parmi les 43 joueurs présélectionnés et a de grandes chances d’intégrer la liste définitive. Après une évaluation du dernier Euro, Vincent Mannaert, directeur sportif des Diables, a conclu que l’équipe manquait de stabilité sous Domenico Tedesco. Avec le départ progressif des cadres de la génération dorée, certains jeunes ont tenté de prendre le relais, sans grand succès.

Un rôle de mentor

Axel Witsel bénéficie d’une image positive auprès du staff et pourrait incarner le rôle de mentor pour la nouvelle vague de talents belges. Il espérait déjà jouer ce rôle lors du dernier Euro en Allemagne, mais une blessure avait contrarié ses plans. Cette saison, il a disputé 19 matchs avec l’Atlético et sa dernière apparition en équipe nationale remonte à juin 2024 lors d’un amical face au Luxembourg (3-0).

Par ailleurs, plusieurs joueurs de la Jupiler Pro League figurent dans la présélection de Rudi Garcia. Hans Vanaken, Brandon Mechele et Maxim De Cuyper (Club Bruges), Thorgan Hazard, Leander Dendoncker et Killian Sardella (Anderlecht), ainsi que Brian Heynen, Matte Smets et Jarne Steuckers (Genk) peuvent encore espérer une place. Blessé face à La Gantoise, Joaquin Seys (Club Bruges) devra, lui, renoncer. Quant à Charles Vanhoutte (Union), toujours blessé, il devra patienter, la trêve internationale arrivant un peu trop tôt pour lui.