Jamais deux sans trois pour Yves Vanderhaeghe du côté de Courtrai. Du haut de ses 54 ans, l’ancien international belge revient à ses premiers amours en terre courtraisienne puisqu’il y fut l’adjoint d’Hein Vanhaezebrouck et Georges Leekens s’asseyant dans cette fonction à 250 reprises sur le banc entre 2008 et 2014.

L’appétit venant en mangeant, il devenait alors T1 atteignant les Playoffs 1 lors de sa première saison en 2014-2015 Son deuxième mandat s’est étalé entre 2018 et 2021. L’ancien Diable rouge a ensuite entraîné le Cercle de Bruges en 2021 et Ostende, de février à octobre 2022, ainsi que brièvement Al-Faisaly en Arabie saoudite jusqu’en décembre de l’année dernière. Mais depuis, il avait quelque peu disparu de la circulation.

« Remettre Courtrai sur la carte »

Du coup, ce troisième passage à la tête des « Kerels » était une aubaine. « J’avais peur d’être oublié en tant qu’entraîneur », dit-il. « Je suis très content et j’ai vraiment hâte », a déclaré Yves Vanderhaeghe après avoir donné sa première séance d’entraînement mercredi matin. « Je veux remettre Courtrai sur la carte après six mois et me prouver à moi aussi que je peux le faire. Il y a suffisamment de qualités. »

À Courtrai, il remplace au pied levé Freyr Alexandersson, remercié mardi, et qui avait lui même remplacé Glen De Boeck en janvier 2024. « Je souhaite tout d’abord former une équipe très combative », ajoutait Vanderhaeghe. « Courtrai a marqué 15 buts et en a encaissé 36. Ce bilan n’est absolument pas acceptable. Je ne veux pas être un entraîneur qui ne pense qu’à la défense, mais si vous parvenez à garder le zéro, vous allez automatiquement prendre beaucoup de points. »

Sa première mission pointe d’ailleurs le bout de son nez puisque Courtrai se rend samedi soir au Beerschot, un concurrent direct pour le maintien.