Deux ans après son arrivée au Stade Rennais, Arthur Theate va quitter le football européen pour rejoindre l’Arabie saoudite, à l’âge de 24 ans. C’est le très sérieux Fabrizio Romano qui l’a annoncé ce mercredi soir avec son célèbre « here we go », qui signifie qu’il ne manque plus que l’officialisation mais que le transfert est bouclé à 100 %.

Le défenseur belge va rejoindre Al Ittihad, où évoluent notamment Karim Benzema, Ngolo Kanté et Fabinho, pour la somme de 18 millions d’euros. Même s’il était suivi par plusieurs clubs européens dont West Ham, Theate a donc opté pour les sirènes du Golfe, où un contrat onéreux l’attend très probablement. Un choix qui pose question, au vu de son âge (24 ans) et du fait qu’il avait la possibilité de choisir un challenge sportif plus ambitieux qui aurait pu lui permettre de franchir un cap dans sa carrière.

Quel avenir chez les Diables

Ce transfert d’Arthur Theate s’apparente à une mauvaise nouvelle pour les Diables rouges et leur secteur défensif. Titulaire indiscutable aux yeux de Domenico Tedesco, l’ancien joueur d’Ostende était amené à devenir l’un des nouveaux patrons d’une défense où Jan Vertonghen ne devrait plus faire de vieux os. Mais en filant en Arabie saoudite, le Liégeois ne privilégie clairement pas son développement sportif, au contraire par exemple d’un Zeno Debast qui va tenter donner une nouvelle dimension à sa carrière au Sporting Lisbonne la saison prochaine.

Après Yannick Carrasco et Koen Casteels, qui va lui aussi s’envoler pour la première division saoudienne cet été, Arthur Theate va donc devenir le troisième Diable rouge à céder à l’appel Golfe. Avec toutes les interrogations que cela suscite quant à l’évolution de son niveau de jeu et de son rôle chez les Diables rouges dans les années à venir…